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 FAMIGLIA DUODECIMA 



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M A L V A C E E 



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Costituiscono le Malvacee una famiglia naturale di piante di- 

 cotiledoni polipetali ed ipoginee , che hanno un calice a cinque 

 divisioni variamente profonde , il quale è per lo più doppio , 

 cioè all'esterno attornialo da un secondo calice o calicetto di- 

 viso in variabile numero di segmenti. La loro corolla si com- 

 pone di cinque petali distinti, ipogini, ovvero inferiormente 

 coronati , ed aderenti talvolta insieme per la base mediante fi- 

 lamenti staminali, in guisa che la corolla risulta di un sol pezzo. 

 Gli stami sono pure ipogini, generalmente in gran numero, ed 

 ora sono monadelfì, vale dire, i loro filamenti trovansi riuniti 

 in tubo cilindrico che s'innalza a guisa di colonna dal centro del 

 fiore avvicinato contro lo stilo e corallifero nella sua parte infe- 

 riore, ed ora semplicemente riuniti alla loro base in un anello, 

 ed allora o tutti sono anteriferi , ovvero alcuni sono sterili fram- 

 mischiati con quelli che sono fertili. Questi stami portano alla 

 loro sommità od alla superficie del tubo delle antere cilindra— 

 cee, libere, rotonde o reniformi, segnate da quattro linee lon- 

 gitudinali. L'ovario è semplice, qualche volta però stipitato, 

 e porta d'ordinario un solo stilo munito di uno stimma rade 

 volte semplice. Il frutto di queste piante è o moltiloculare, che 

 nel mezzo si apre in diverse valvole settifere; ovvero risulta da 

 più caselle quasi sempre poste in giro attorno alla base dello 

 stilo, qualche volta però riunite inglobo, e sostenute da un 



