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ALTEA OFFICINALE 



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Althaea Dioscoridis et Plinii , Baub., hist., lib. n, sect. 5. — Tournef., class. 1, 

 sect. 6 , gen. 2. — Althaea officinalis Linn., Monodelphiae Polyandriae. — 

 Juss., class. 13 , ord. 14, Malvacee. — Poiret, Fior. Méd., t. 4, tab. 191. 

 — Saint-Hilaire, Plant. de la France, t. 2. — Richard, Bot. Med., 2, p. 728. 



L'Altea è una bellissima pianta , che conservò sempre il nome 

 compartitole da Dioscoritle. Cresce sui margini dei ruscelli , nei 

 luoghi umidi di quasi tutta l'Europa , ed è coltivata pure nei 

 giardini come ornamento dei medesimi , stante l'aspetto piace- 

 vole che producono i suoi fiori porporini. Assai somigliante alla 

 Malva pel suo carattere generico , si distingue pel suo calice 

 esterno a sei , oppure a nove divisioni profonde , a vece di tre. 

 Dalla sua radice lunga, fusiforme, cilindrica, biancastra, 

 sbucciano steli leggermente vellosi , ritti, alti da tre a quat- 

 tro piedi, muniti di alcuni rami alterni, e portanti foglie al- 

 terne , picciuolate , molli , d un verde biancastro , ovali , lar- 

 ghe, un pò 1 cordiformi, dentate ai loro margini, a tre o cinque 

 lobi angolosi , e coperte duna finissima lanugine. I suoi fiori a 

 piccoli grappoli alla sommila dei rami , sostenuti da peduncoli 

 che nascono dalle ascelle delle foglie , accompagnati da stipulo 

 caduche, sono d'un colore bianco purpureo: essi hanno un 

 doppio calice , Y interno a cinque divisioni e l'esterno a sei o 

 nove ; cinque petali cordiformi riuniti inferiormente , ed ade- 

 renti alla base del tubo formato dagli stami numerosi, con al- 

 trettante antere; un ovario sormontato da uno stilo a stimmi 

 numerosi e setacei. Il frutto consiste in molte capsule mono- 

 spermi riunite, a mo" di globo, attorno alla base dello stilo. 



L'Altea è selvaggia , e cresce in quasi tutti i terreni , ma 

 predilige i freschi ed umidi. Si moltiplica seminando i suoi grani, 

 o trapiantando i suoi piedi. - Fiorisce dal mese di giugno sino 

 a settembre. 



