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giallastra; cinque stami riuniti in un tubo gonfio nel mezzo; essi 

 si dividono in dieci parti, cinque più lunghe, sottili, e cinque 

 più corte, filiformi, alterne coi primi, con un'antera alla loro 

 estremità , didima ed avente l'apparenza di quattro lobi. L'ova- 

 rio è superiore , ovale , leggermente segnato da dieci slriscie 

 tomentose e sormontato da uno stilo che si divide profonda- 

 mente in cinque parti , di cui ciascuna termina con uno stimma 

 acuto : in generale i fiori che si trovano sui rami teneri abor- 

 tiscono , essendo fertili soltanto i pertinenti al tronco. I frutti 

 che tengon dietro ai suoi fiori sono ovali, simili ai cocomeri, 

 lunghi da sei ad otto pollici , segnati da coste irregolarmente 

 bernoccolute come i nostri meloni, poco saglienti; la loro su- 

 perficie è di colore giallo dorato o porporino (I), alle volte di 

 un colore rosso carico, giusta le varietà, e presentano nell'in- 

 terno cinque cellette separate da tramezze membranose , cia- 

 scuna delle quali racchiude otto o dieci semi, subreniformi , 

 aggomitolati , grossi quanto una fava , acuti dal lato aderente 

 al langolo delle cellette , ammucchiati gli uni sugli altri , rive- 

 stiti di arillo carnoso, membranoso, di sapore acidulo piacevo- 

 lissimo. Questi semi contengono sotto di un integumento sotti- 

 lissimo certo embrione grosso, il quale forma da se solo tutta la 

 massa della mandorla, ed è composto d'una radicola ritta, co- 

 nica , gialla , e di due lobi o cotiledoni ineguali , increspati , di 

 colore violaceo. 



Il Teobroma , detto anche lalbero del cacao , chiamasi dai 

 Francesi cacao, cacaoyer, cacaotier ; dagli Spagnuoli cacao, arbol 

 del cacao ; dagli Inglesi cacao , chocolate-tree , chocolate nut- 

 Iree, cacaotrec; dai Tedeschi kakaobaum; dagli Olandesi cacao- 

 boom, kakauboom. 



(1) Tutti i frutti osservati da Turpìn a San Domingo erano gialli ; per 

 lo contrario, quelli che raccolse il dottore Chapotin nelV isola di Fran- 

 cia offrivano un superbo colore scarlatto. 



