337 

 ali infuori ; più di settecento stami, i cui filamenti riuniti nella 

 loro metà inferiore in un tubo colonniforme , lo circondano per 

 la lor parte libera , capovolgendosi a mo 1 di Hocco ; un ovario , 

 supero, conoide, velloso, sormontato da stilo lunghissimo, cavo, 

 coronato da dieci a quattordici stimmi prismatici. 



Il frutto consiste in una grossa capsula ovoidea , legnosa , 

 lunga da quindici a diciotto pollici , coperta esternamente duna 

 lanugine grossa, verdastra, e divisa internamente da tramezzi 

 membranosi in dieci a quattordici logge , di cui ciascuna con- 

 tiene da cinquanta a sessanta grani duri , nerastri , lucenti , re- 

 niformi , dalla cui sinuosità partono filamenti rossastri che vanno 

 ad attaccarsi orizzontalmente come ad una placenta al margine 

 interno dei tramezzi : questi grani sono annicchiati in un pa- 

 renchima spugnoso , che distaccandosi diviene friabile , e si 

 cangia in polpa farinosa. 



Il Baobab depone le foglie nel mese di novembre , almeno 

 nel Senegal , ove gli altri alberi le conservano , e le sbuccia di 

 nuovo in giugno. Fiorisce in luglio , ed i suoi frulli pervengono 

 alla perfetta maturità in ottobre. 



Questa pianta porta la stessa denominazione appo ai Fran- 

 cesi , Spagn u oli , ecc. 



Si rinviene nel Baobab il carattere niucilaginoso e le proprietà delle Malvacee, 

 soprattutto nelle foglie e nella corteccia. Quelle essiccate all'ombra e polverizzale 

 costituiscono il ledo dei Neri,cbe essi sogliono mescolare agli alimenti, e special- 

 mente al couscous. Bollite nell'acqua forniscono una tisana, che Adanson vantò 

 quale possente calmante e ottimo preservativo contro le febbri ardenti, le diarree 

 ribelli, gli ardori d'orina, affezioni a cui i naturali vanno soggetti, e più ancora 

 gli Europei che abitano quelle contrade. 



Il frutto di Baobab, cui i Francesi nominano pam de singe , ha un sapore 

 addetto piacevole. Disseccato e ridotto in polvere, è prescritto sia in sostanza che 

 in infusione nell'acqua per calmare la sete, moderare od anche dissipare i flussi 

 diarroici e dissenterici. I gusci del frutto, ed anche questo lorquando è corrotto , 

 servono ai Neri onde fare un ottimo sapone. Del tronco di questo albero si ser- 

 vono , infine, i naturali per fare specie di canotti, o piuttosto caverne, entro 

 cui sospendono i cadaveri di quegli individui che giudicano «legni degli onori della 

 sepoltura, come i Gniriots, specie di giocolatoli dei due sessi, poeti, musici, in- 

 caricati di presiedere alle feste numerosissime alle corti dei re Neri , i quali colle 



n 



