virtù che betonica. Per indicare una persona o cosa conosciuta, 

 si dice pure è più conosciuta che la betonica. Un terzo proverbio 

 parimenti usato e più o meno espressivo , è pure il seguente : 



Vende la tonica 

 E compra la betonica. 



Secondo il succitato Plinio il nome di betonica o vetonica 

 deriva da Vetoni, popoli che abitavano ai piedi dei Pirenei, che 

 pretende siano slati i primi a metterla in uso medico. Secondo 

 Theis , il quale crede erronea la derivazione di Plinio , deriva 

 da bentonic il vero nome della betonica in lingua celtica: e 

 viene da ben testa e ton buono ; imperocché è specialmente 

 nelle affezioni cefaliche che era caldamente raccomandata. Bauhin, 

 Tournefort e Ventenal tengono per la derivazione di Plinio. 



Checche ne sia, la betonica officinale non è più oggidì riguar- 

 dala come pianta meravigliosa. Essa ha una radice grossa come 

 un dito, fibrosa, munita di molle radichette brunastre. Da que- 

 sta s'elevano steli alti un piede e mezzo, semplici, ritti, qua- 

 drangolari, leggermente vellutati. Le foglie sono opposte, cor- 

 diteli, alquanto oblunghe, però striate, solcate, e portale 

 su picciuoli, i quali sono lunghissimi nelle foglie inferiori, di- 

 minuiscono e finiscono in certo qual modo per sparire a mano 

 che s'avvicinano alla sommità dello stelo. I fiori porporini sono 

 disposti in spiche terminali , di cui ciascuna presenta un calice 

 monofillo, tubuloso, coi margini divisi in cinque denti acuti ; 

 una corolla monopetala, col tubo cilindrico, curvo, e col lembo 

 diviso in due labbra, il superiore piano, intiero, ritto, ottuso, 

 l'inferiore più largo, diviso in Ire lobi, con quello di mezzo leg- 

 germente incavalo; quattro stami didinamici ; un ovario superiore 

 diviso in quattro parti , al cui centro nasce uno stilo filiforme 

 terminato da uno stimma bifido. 11 frutto consiste in quattro 

 grani nudi, ovoiclei, bruni, situati al fondo del calice persi- 

 stente che loro serve d'inviluppo. 



