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belle nei giardini botanici d'Europa , ove esse non esigono che 



l'aranciaio per guarentirsi dai rigori del freddo. 



Abbiamo detto che molti altri vegetali contengono della can- 

 fora. Didatti essa è abbondantissima in una specie di lauro che 

 chiamasi Kapourbarros dagli abitanti, e che fu riferito da Correa 

 de Serra al Chorca robusta di Roxbury e poscia al Pterytjwm 

 teres, e questa è la canfora che si fabbrica a Borneo, a Suma- 

 tra e nelle grandi isole della Sonda. Lo stimabile viaggiatore 

 Leschenault de la Tour ci ha confermato quello che era stato 

 detto sopra un'altra origine della canfora. Così il legno e so- 

 vrattulto le radici di molti lauri, e fra gli altri del Laurus china- 

 mommi e Cassia, contengono molta canfora, che gli abitanti di 

 Ceylan ritraggono colla distillazione. Varie piante aromatiche 

 della famiglia degli amomi, come le radici di zedoaria, di ga- 

 langa , i semi di cardamomo , ne contengono una quantità no- 

 tabile. Finalmente la canfora si forma negli olii volatili di varie 

 piante indigene, soprattutto di quelle che appartengono alla fa- 

 miglia delle labiate, come la salvia, il rosmarino, la lavanda, il 

 timo, la maggiorana ed altre, di cui già abbiamo in quest'opera 

 fatto parola. Deve perciò ancora meno sorprenderci di trovare 

 dei bei cristalli di canfora negli olii volatili di cannella e di 

 sassafrasso, che sono forniti dalla corteccia del lauro, da cui 

 si eslrae molta canfora, poiché in questi vegetali simile prin- 

 cipio esiste in gran copia tra il legno e la corteccia. 



Per la sua natura e le sue proprietà chimiche la canfora sì del Lauro canfora 

 che dejjli altri vegetali può risguardarsi come un vero olio concreto e cristal- 

 izzato. Questo principio immediato ha una densità di 0,98 , un poco miuore 

 di quella dell' acqua sopra la quale essa si agita ; si aggira in diversi sensi 

 quando se ne projettono delle particelle alla sua superficie. Essa è bianchissima, 

 pellucida, leggermente outuosa al tatto, fragile, quantunque un poco duttile, e 

 tanto flessibile da non potersi dividere senza la giunta d'una piccola quantità 

 di un liquido volatile, come per esempio l'alcool, il quale opera nn principio 

 di dissoluzione , pel qua! mezzo la canfora può facilmente ridursi in polvere 

 fiuissima. La sua spezzatura è brillante, e la sua tessitura cristallina : il suo 

 sapore piccante, amaro, accompagnato da un senso di freschezza; il suo odore 

 è forte, penetrante, particolare. Essa è volantissima e suscettibile di ridursi 



