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 frutto è una capsula, rotonda, angolosa, che s'apre in sei valve 

 alla sua sommità racchiudendo da quattro a sei semi cordiformi 

 alquanto grossi, di colore grigiastro. 



L'Aristolochia serpentaria, detta anche Serpentario, della Vir- 

 ginia, chiamasi dai Francesi Serpentaire, Aristolocle serpentaire : 

 dagli Spagnuoli Serpentaria de Virginia; dai Tedeschi Virgi- 

 nische schlangemvurzel ; dagli Inglesi Virginian snake, Resi; dagli 

 Olandesi Virginische, Flangenwortel ; dai Danesi Flangroed; dagli 

 Svezzesi Ormrot. 



Questa pianta originaria dell'America settentrionale, ed in 

 particolare della Virginia e della Carolina, coltivasi in molti 

 giardini d'Europa, negli orti botanici, in ispecie per la scuola. 

 Tuttavolta non prospera come nel paese natio. La si moltiplica 

 come le altre specie, cioè separando i suoi piedi, o seminando 

 i suoi grani. È però necessario che sia in un grande vaso. 



La radice è la sola parte che si usa in medicina. Essa trovasi in commercio 

 sotto forma di un piccolo corpo trasversale grosso quanto una penna da scrivere, 

 da cui partono molte radichette o fibrille lunghe e sottili, tortuose, brune ester- 

 namente, e biancastre internamente. Il suo odore è aromatico, forte , canforato ; 

 il suo sapore aromatico, acre ed amaro. 



Chevalier occupossi dell'analisi chimica della pianta in discorso, e le sue 

 analitiche ricerche dimostrarono che essa contiene : 



1. Un olio volatile. 



2. Dell'amido. 



3. Una materia resinosa. 



4. Uua sostanza mucosa. 



5. Dell'albumina. 



6. Uua materia gialla, amara, acre. 



7. Dei malati e fosfati di potassa e di calce. 



8. Della silice. 



Ma già prima di Chevalier, Schwilque riconobbe in questa radice l'olio vo- 

 latile, della canfora con un principio estrattivo, di cui facilmente l'acqua e l'alcool 

 impadronivansi. Muray eziandio aveva di già osservato che il suo estratto alcoolico 

 pesa meno dell'estratto acquoso, e che possiede proprietà molto più eueigiche. 



Questa radice introdotta nella materia medica dagli Inglesi verso il fine del 

 decimosesto secolo, è uno dei più energici medicamenti stimolanti. L'eccitamento 

 che esercita sull'animale economia è pronto, vivo ed intenso. "I fenomeni conse- 

 cutivi, dice Chaumeton, a cui essa dà origine in seguito a siffatta maniera d'agire, 

 possono essere locali o generali; sì che è stomacica ed alcune volte purgativa se 



