277 



ALBERO DELLA RESINA 

 {CAOUTCHOUC) 



Jatropba elastica, Limi. , class. 21. Monecia monodelGa. — Juss. class. 18^ 

 ord. 1. Euforbiacee. — Hevea Guinensis, Aubelt. — Sipbouia cabucbu, Sehreber- 

 Villdenow. — Poiret, Fior. med. , tona. 2, lab. 93. 



Si diede il nome di Caoutchouc o Gomma elastica ad un 

 prodotto particolare che esiste nel succo latteo di un gran nu- 

 mero di piante della famiglia delle euforbiacee e delle ortiche; 

 ma questo prodotto lo si estrae più abbondantemente dell'albero 

 in discorso. 



Più di trenta vegetali numerati dal celebre naturalista Virey 

 forniscono il caoutchouc; ma questa sostanza distilla partico- 

 larmente dall'albero che descriveremo , al quale appartiene 

 più specificamente il nome di caoutchouc datogli dai Mainas. I 

 Giapponesi lo chiamano Siringa, e gli abitanti di Esmeraldos 

 al nord-ovest di Quito lo chiamano Evea. 



Questo alto albero dell'America meridionale s'eleva all'altezza 

 di cinquanta a sessanta piedi su di un tronco di due piedi e 

 mezzo di diametro. Il suo legno è bianco, alquanto compatto. 

 La sua corteccia grossa, grigio-rossastra. Molti rami , gli uni 

 ritti, gli altri inclinati, nascono verso la sommità, stendendosi 

 lunghi e spandendosi per ogni verso. Le foglie sparse ed al- 

 quanto distanti le une dalle altre sono composte di tre fogliole 

 ovali-cuneiformi , rotonde alla loro sommità , ed alcune volte 

 armale di una punta cortissima, volta verso la base, intiere, 



