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L'euforbie catapuzza , detto anche catapuzza , chiamasi dai 



Francesi Ewphorbe epurge, Catapuce; dagli Spagnuoli Tartago; 



dagli Inglesi Spurge; dai Tedeschi Springeraut; dagli Olandesi 



Spurgie, Springeruid. 



Nello stato fresco quasi tutte le parti di questa pianta, allorquando le si ta- 

 gliano, lasciano colare goccia a goccia od a lagrime un sugo lattiginoso di 

 natura gommo- resi nosa , come quello di tutte le altre euforbiacee, e le cui 

 proprietà corrosive risiedono esseuzialmente nella parte resinosa. I suoi semi 

 dapprima dolci ed insipidi , e poscia d'un sapore acre, devono questa loro acri- 

 monia ad un principio velenoso che racchiude nel loro embrione e nella loro 

 parte corticale. 



Le proprietà medicinali di questo sugo acre sono analoghe a quelle della cor- 

 teccia e delle foglie della pianta d'onde proviene; come quelle irrita particolar- 

 mente la lingua, ed infiamma l'interno della bocca. Applicata esternamente, 

 rende rossa la pelle, e determina bottoni, fictene e spesso anche un' infiamma- 

 zione che in alcuni casi s'estende al tessuto cellulare ed alle parti vicine. 

 Introdotto nell'apparato digestivo, agisce in un modo analogo sullo stomaco e 

 sugli intestiui determinando vomiti , scariche abbondanti, e spesso anche acci- 

 denti gravissimi consecutivi che denotano l'azione virulente di questa pianta. 

 Barbier cosi s'esprime a riguardo degli effetti immediati del farmaco in discorso : 

 « Egli è evidente che le foglie o i flutti della catapuzza amministrati inter- 

 namente susciteranno nella membrana mucosa dello stomaco e degl'intestini una 

 irritazione forte e profonda; l'azione immediata di queste sostanze sullo stomaco 

 può determinare il vomito; sugli intestini essa darà luogo ad una secrezione 

 abbondante di mucosità, ad una esalazione considerabile di sierosità. Il fegato, il 

 pancreate eccitati , essi stessi per simpatia, fornirono una grande quantità di bile 

 e di succo pancreatico. L' impressione della catapuzza sulla superficie interna 

 degli intestini agirà sulla loro tonica muccosa , ecciterà la sua contrattilità e 

 renderà il movimento peristaltico del canale intestinale più rapido; lo che 

 cagionerà evacuazioni frequenti. Contrazioni anomali avranno luogo nella massa 

 intestinale, coliche violenti si faranno sentire, l'irritazione diventerà sì viva sulla 

 membrana mucosa, che l'esalazione cui determina acquisterà una natura sangui- 

 nolenta : spesso anche le scariche saranno talmente copiose, talmente ripetute 

 da stancare l'individuo non solo, ma da epuisargli le forze. Finalmente se 

 prendesene una forte dose, la sua azione determina una condizione morbosa, 

 febbri e convulsioni, enterite ed una diarrea ribelle: essa provoca infiammazione' 

 lacerazione alla superfìcie intestinale che fa d'uopo combattere coi salassi, colla 

 mucilagine, cogli opiacei; in uua parola coi mezzi commendali contro gli avvele- 

 uameuti cagionati dalle sostanze irritanti deleterie ». 



Questa pianta venne commendata come la sovra descritta specie in molte 

 malattie, soprattutto io quelle che gli antichi chiamavano umorali. Qualunque 

 però sieno le asserzioni degli autori favorevoli alle virtù di questa pianta, 

 tultavolta egli è molto dubbioso, che questo velenoso vegetale abbia prodotto i 



