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siffatto uso come alimento del pesce che era stato pescato per questo meno, e si 

 attribuiscono questi accidenti a qualche sale di picrotossina ; noi però opiniamo 

 con Richard, il quale a tale riguardo s'esprime nei seguenti termini: « Pretesero 

 alcuni autori , che le proprietà deleterie della galla di Levante si comunicassero 

 alle carni dei pesci presi mediante tale sostanza: quest'asserzione è interamente 

 falsa. Ed infatti se la cosa procedesse così , gli Indiani non adoprerehbero per la 

 pescagione un'esca che li priverebbe del frutto delle proprie fatiche. Appo noi è 

 pure in uso prendere clandestiuamente i pesci in tal modo, e le leggi danno ai 

 contravventori severissime pene, ma ciò è piuttosto perchè un tal mezzo frequen- 

 temente usato distruggerebbe la specie dei pesci, anzi che temi il Governo che i 

 pesci in tal guisa presi possano nuocere alla salute. 



Che che ne sia, è certo però che la galla di Levante per la picrotossina che 

 contiene, riesce velenosa anche all'uomo. 1 soccorsi da prestarsi nei casi d'avve- 

 lenamento colla coccola di Levante consistono a provocare il vomito od anche ad 

 impiegare gli alcali deboli, la calce; ma specialmente la magnesia che la precipita 

 dai suoi sali: come è poco solubile nell'acqua, ha molto meno d'azione nell'eco- 

 nomia animale. 



Il metodo impiegato per ottenere la picrotossina consiste, secondo Boullay , a 

 trattare i frutti mondati coll'acqua bollente, ridurre il decotto in estratto, 

 a triturare la massa estrattiva così ottenuta colla magnesia pura, a spogliare il 

 miscuglio coll'alcool a 40° mediante il calore , a evaporare il liquido alcoolico 

 fino a secchezza, ed a trattare l'estratto ottenuto con nuovo alcool, a scolorire il 

 liquido con carbone animale lavato coll'acido idroclorico prima di farlo evapo- 

 rare. Questo liquore lascia depositare alcuni cristalli bianchi e coloriti : se essi 

 sono coloriti si fanno ridisciogliere nell'alcool, si scolora la soluzione col carbone 

 animale e si fa cristallizzare. 



Diremo per ultimo che la noce di galla viene specialmente adoperata nella 

 tintura in nero e nell'inchiostro. Essa, al dire di Richard e di Dupré , ha una 

 superiorità notabile su tutte le altre sostanze astringenti non solo a ragione della 

 gran quantità de' suoi priucipii attivi, ma anche a cagione della sua abbondanza e 

 della facilità con cui si può procurarsene. L'infusione di uoce di galla è un reat- 

 tivo sensibilissimo per riconoscere la presenza del ferro in un liquore qualunque. 

 Si propose anzi per iscoprire la morfina. 



Acido gallico. L'acido gallico contenuto nella noce di galla presentasi sotto 

 forma di piumette trasparenti, bianche, di sapore agro, non astringente, che 

 arrossa la tintura di tornasole. Ove lo si scaldi in una storta , si fonde e si 

 decompone, e somministra olio, carbone e certa materia, la quale si sublima 

 sotto forma di aghi o di lame, che Chevreul risguarda come distintivo dell'acido 

 gallico. L'acqua e specialmente l'alcool distemprano benissimo questo acido; la 

 soluzione acquosa produce coi sali solubili di perossido di ferro certo colore 

 azzurro : versata in poca quantità nell'acqua di calce, di barila, di stronziana, le 

 precipita in bianco verdastro: tale precipitato passa al violetto e finisce collo 

 svanire qualora vi si aggiunga nuova quantità d'acido. L'acetato di piombo viene 

 precipitato in fiaschi bianchi dall'acido gallico: la soluzione di gelatina non è 

 appunto intorbidato. Si ricava quest'acido abbandonando a se stessa per due o 

 tre mesi l'infusione acquosa di noce di galla; si depone dapprima dell'acido 



