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Cyprus lougus odoms peritami», Bauh. pio. Kb. 1, sect. 2. — Tonni, 

 class. 13 Apetali.— Dorsteuia cóulrayerva , Limi., class. 4. Tetraudria u»o- 

 nogìnia. — Juss. class 1» , ord. 3. Orlicee. — Po'uet, Fior. uied. , lom.2, 

 lab. 131. — Ricb. , Boi. med. , toiu. 1 . 



Questa pianta è originaria del Perù, del Messico, e di altre 

 contrade dell'America equinoziale. Egli è dal commercio del 

 Messico, che ci viene fornita. La radice di questa pianta fu per 

 la prima volta rimessa a Leclusio verso la fine del secolo xvi 

 dal celebre Dake che l'aveva apportata dal Perù ov'essa godeva 

 di già un'alta riputazione nella materia medica di questo paese. 

 Ebbe dal succitato Leclusio il nome di radice di Drake, Drakena 

 radix; la pianta intera però non era ancora conosciuta , la fu 

 poscia da Plumier, il quale le diede il nome del botanico Dor- 

 sten, Dorstenia, nome conservatole da Linneo, come pure quello 

 di contrayerva , che in lingua spagnuola indica contro veleno. 

 Questa pianta è notevolissima pe'suoi fiori riuniti in gran nu- 

 mero su di un grosso ricettacolo carnoso, largo, angoloso, quasi 

 quadrangolare, assai simile a quello del fico, ma piano, aperto : 

 questo fiore offre un calice a quattro sepali ottusi : non havvi 

 corolla: quattro sono gli stami, spesso due sterili cortissimi: un 

 ovario supero, munito di uno stilo corto e d'uno stimma sem- 

 plice : i semi sono immersi in una sostanza polposa del ricet- 

 tacolo : alcune volte i fiori maschi si trovano mescolati coi fiori 

 femmine : havvene anco degli ermafroditi. 



La contraierva ha una radice irregolarmente tubercolosa, 

 coperta di scaglie nella sua parte supcriore e di librette esili 



