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«linose, le quali si riuniscono in massa e s'indurano all'aria, e che viene in com- 

 mercio designato col nome di gomma arabica. 



La maggior parte di gomma arabica ne perviene dall'Egitto per la via di Mar- 

 siglia; essa trovasi in pezzi irregolarmente globosi, grossi quanto una uocciuola 

 od una noce di superficie rugosa o screpolata. Talvolta questi pezzi sono concavi 

 da un lato, da quello cioè, pel quale aderiscono al tronco od alle branche dell'aca- 

 cia sopra cui furono raccolti ; sono pellucidi, di colore alquanto giallastro o rossa- 

 stra , di spezzatura netta'e vitrea, privi di odore, di sapore scipito, però piacevole. 

 Se ne distinguono nel commercio due qualità: la gomma arabica bianca che è 

 per lo più in piccoli pezzi affatto privi di colore,e la gomma arabica rossa che ge- 

 neralmente si mostra in pezzi più grossi di colore giallo-rossastro. La prima viene 

 generalmente sotto la denomiuazione di gomma turica e la seconda di gomma 

 gedda, nomi tratti da quelli di Tor e di Geddah , porti dell'Arabia sul mai- 

 rosso, d'onde si suppongono provenienti principalmente queste due specie di gomma. 

 E la gomma arabica a guisa delle altre gomme inalterabile all'aria, affatto so- 

 lubile nell'acqua fredda e nella calda, formando una specie di gelatina o di ma- 

 cilagine meno densa della gomma adragante. Fa d'uopo in vero quasi un quarto 

 di gomma arabica in peso per compartire all'acqua la consistenza dello sciroppo, 

 mentre vi abbisognano trentadue volte meno di gomma adragante pei 1 ottenere lo 

 stesso risultato. La prima si compone di 57 parti che sciolgousi facilmente nel- 

 l'acqua e di 43 parti di certa sostanza, la quale si gonfia senza stemprarsi nel- 

 l'acqua fredda, mentre la gomma arabica si scioglie perfettamente. La gomma 

 arabica non si stempra né nell'alcoole, nò nell'etere, nò negli olii fissi o volatili. 

 L'acido nitrico la scompone facilmente, e la trasforma in parte in acido mucico. 

 Secondo Bracounot, l'acido solforico concentrato, alla temperatura ordinaria, ap- 

 pena colorisce la gomma; ma la trasforma in un'altra materia gommosa simile a 

 quella che oltiensi mediante l'azione di quest'acido sul principio legnoso. Gli acidi 

 vegetabili non la decompongono e facilitano la sua soluzione. Gli alcali leggeri 

 innanzi di stemprarla la trasmutano in certa materia fioccosa, analoga al latte 

 rappiglialo. Trattando della gomma al fuoco nudo entro una storta , essa si ram- 

 mollisce, si gonfia, si carbonizza e somministra tutti i prodotti delle altre sostanze 

 vegetabili , ed un po' di ammoniaca proveniente, probabilmente, giusta le osser- 

 vazioni di Thenard, da una sostanza estranea cui torna difficile isolamela. Os- 

 servò Vauquelin, che qualora si abbrustoli alquanto la gomma la si rende più so- 

 lubile nell'acqua. L'alcoole precipita la gomma da tutte le sue soluzioni sotto forma 

 di fiocchi biancastri. — Quanto dissimo della gomma arabica puossi riferire a tutte 

 le altre specie di gomma. 



La gomma arabica che si trova sopra varie specie di mimosa ( poiché non solo 

 è comprovato che ci derivi tutta dalla stessa pianta , ma è probabilissimo che la 

 gomma che viene in commercio sotto il nome di gomma arabica , sia il prodotto 

 vegetale di molte specie del genere Mimosa e di alili alberi ) contiene i seguente 

 prodotti : 



Carbonio .... 42, 23 



Ossigeno 50, 84 



Idrogeno fi, 93 



100, 00 



