161 

 ACACIA EGIZIANA 



Acacia vera , Acacia aegyptiaca vulg. — Acacia foliis scorpiodis Leguminosae 

 Bauh., Pin., lib. 2, sect. 1. — Tonrnef., class. 20, Monopetali. — Mimosa 

 nilotica Linn., class. 23, Poligamia Monecia. — Juss., class. 14, orJ. 11, Le- 

 guminose. — Poiret, FI. Me<!., t. 1 , lab. 2. 



Grandissimo è il genere delle Mimose. Linneo, nel 1763, non 

 ne conosceva che 43 specie. Delamarek, nel 1785, nell'Enci- 

 clopedia botanica ne descriveva 58. Wildenow, nel pubblicare 

 la seconda parte del quarto volume del suo Species plantarum, 

 divise il genere Mimosa in cinque altre specie, cioè 3Iimosa, 

 foga, Schrankia, Desmanlhus , Acacia, e solo in quest'ultima 

 specie ne contava 102. Oggidì, dietro la numerazione fatta nei 

 lavori più moderni , le sole acacie ascendono al numero di 1 62. 



Non vi esistono specie erbacee fra le acacie ; ma sono tutte 

 alti alberi, arboscelli od arbusti notevoli per le loro eleganti e 

 variate forme, non che interessanti per le gomme o resine che 

 la maggior parte ci forniscono. Nessuna però di queste piante 

 è indigena dell'Europa: appartengono quasi tutte alle contrade 

 calde dell'Asia , e dell'America che è la parte del mondo ove 

 sono più comuni , poiché a questo continente appartengono più 

 di cinquanta specie ; le altre vegetano nell'Asia , nell'Africa e 

 nella Nuova Olanda. Fra il numero di quelle che crescono 

 specialmente nell'Africa , abbiamo la mimosa nilotica di Linneo 

 che di presente ci facciamo a descrivere. 



Siffatto spinoso arbusto, che somministra eziandio la gomma 

 arabica, cresce in Egitto e nell'Arabia, nel Senegal , e secondo 

 alcuni anche nell'America settentrionale ; s'eleva da quindici a 

 diciotto piedi con un tronco spesso d'un piede di diametro, i 

 cui numerosi branchi , lisci , portano foglie due volte alate con 

 quattro o cinque paia di picciuoli parziali, di cui ciascuno so- 

 stiene da nove a quindici paia di fogliole della lunghezza di due 

 Tom. Il 1 ) 



