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 GUAIACO OFFICINALE 



Guaiacum magna malriae Baubin, Pinax . Iib. il, secl. 6. — Guaiacum ottici- 

 naie, Limi., class. 10, Decaudriae Monoginiae. — Juss., class. 13, old. 21 , 

 Rutacee. — Poiret, FI. Med., t. 4, tab. 179. 



La scoperta del Guaiaco ò quasi antica quanto quella dell'Ame- 

 rica. Al dire di Eclusio, debbesi ad un naturale di S. Domingo 

 che esercitava la medicina in quell'isola. Il suddetto Eclusio diede 

 una assai buona figura colia descrizione tradotta da Monardi , 

 e dopo lui dai fratelli Bahuin. Ma la conoscenza esatta de' suoi 

 fiori la si deve a Plumer che ne t'ormò un genere particolare , 

 il cui principale carattere consiste in un calice a cinque divi- 

 sioni ineguali e caduche : cinque petali : dieci stami : un ovario 

 superiore, un popedicellato: una capsula a cinque angoli, com- 

 pressa sui lati, con altrettante logge: un seme duro, osseo in 

 ciascuna specie. 



Quest'albero cresce in alcune parli dell'America meridionale, 

 come a S. Domingo, alla Giamaicaed in talune delle isole po- 

 ste nell'entrata del gollb del Messico. Il suo fusto è grosso ed 

 il legno duro, pesante, resinoso, d'un bruno giallastro. I suoi 

 rami quasi articolati, sono ornati di foglie opposte, alale, senza 

 impari, l'ormale ciascuna di due o tre paja di fogliette pari- 

 menti opposte, ovali, ottuse , intiere, liscie, lunghe un pollice 

 circa, con nervure sottili, poco saglienti. I suoi fiori sono azzu- 

 rognoli, solitari! sui peduncoli , semplici, riuniti ad ombrelle 

 all'estremità dei rami, ed aggruppati all'ascella delle foglie su- 

 periori. 11 loro calice è un po' velloso, come anche i peduncoli. 

 La corolla più grande , a cinque petali ed aperta a mo' di rosa. 

 Gli stami in numero di dieci coi filamenti allargali verso la loro 

 base. L'ovario è supero, alquanto pedicellalo. 11 frutto consisle 

 in ima capsula a due o cinque angoli compressi sui lati, car- 



