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uosa, come tronca alla sua sommità, dun giallo rossastro , sor- 

 montata da um piccola punta curva, divisa in duo logge, di cui 

 ciascuna contiene un seme duro, osseo. 



Il legno di questa pianta, detto legno guaiaco, legno guaiacano, 

 legno santo, quasiché indubitata ed infallibile sia l'efficacia medi- 

 camentosa di esso, chiamasi dai Francesi gayac, gaiac, boissaint; 

 dagli Spagnuoli guayaco, palo santo; dagli Inglesi guaiaeum; dai 

 Tedeschi pockcnhok, franzesonhoh , guyókhòh ;'; dagli Olandesi 

 pokhout. 



Blachvvell descrisse un'altra specie di Guaiaco col nome di 

 Guaiaeum sanctum , che vegeta presso a poco nei climi stessi, 

 ove nativo il precedente, ed il di cui legno è pure recato in 

 commercio come succedaneo del Guaiaco delle officine; ma da 

 questo si distingue per un colore più chiaro e per la minore 

 gravità e solidezza. 



L'introduzione del Guaiaco nella materia medica non ascende al di là del prin- 

 cipio del decimosesto secolo, vale a dire, poco dopo la invasione della sifilide in 

 Europa. Dicesi essere venuto iu alta riputazione di antisifilitico , dacché uno dei 

 primati spagnuoli , tormentato lungo tempo da sifilide contratta a San Domingo , 

 venne perfettamente guarito in quest'isola per mezzo della decozione di guaiaco 

 suggeritagli da uu Indiano che era al di lui servigio: si (atto esempio fu d'ecci- 

 tamento ad altri di lui compagni affetti di morbo venereo, onde ricorrere al me- 

 desimo farmaco: ed ottenuti gli stessi buoni successi, proclamarono per tutta 

 Europa le virtù di questo prezioso vegetale, soprattutto la proprietà antisifilitica, 

 di cui , se dovessimo dar retta alle tante e tante osservazioni ed agli infiniti fatti 

 pubblicali dal 1317 sino ad oggidì, dai medici Spagnuoli, Francesi, Italiani, In- 

 glesi, Tedeschi, non avrehbesi minimamente a dubitare, come avremo occasione 

 di osservare. 



Il Guaiaco somministra alla Terapeia il legno, la corteccia e la resina. Il primo 

 viene in commercio in tronconi di varia lunghezza e diametro, ovvero anche ra- 

 spato e ridotto in piccoli fili mediante il tornio: assai volte i pezzi sono coperti 

 della propria corteccia, la quale è grossa, compattissima e resinosa: conservata alla 

 lunga , scorgesi non di rado la sua superficie interna a coprirsi di piccole fioritine 

 rilucenti , da Guibourt riguardate qual acido benzoico. Il legno è composto di 

 due parti, una centrale di colore bruno rossastro o verdastro, l'altra esterna co- 

 stituente l'alburno di colore giallo chiaro : ambedue sono assai compatte, pesanti , 

 con odore leggermente aromatico, resinoso, che si rende più manifesto allorché 

 vengano abbruciate: e sviluppano un saporp sensibile alquanto acre, amaro, aro- 

 matico . specialmente quando il legno sia stato raspalo 



