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di due paia di fogliole ovali, disposte su d'un picciuolo comune 

 lungo circa due pollici , e munito alla sua base d'una stipula 

 membranosa che l'abbraccia , e si divide in due parti lanceo- 

 late. All'origine di ciascuna stipula si osserva un nodo od una 

 articolazione; dei due paia delle fogliole, l'uno è terminale 

 mentre l'altro è situato al dissotto ad una piccola distanza di 

 quello. I fiori , solitarii sui loro peduncoli pubescenti , più corti 

 dei picciuoli , nascono dalle ascelle delle foglie e presentano ; 

 un calice a due labbra, di cui il superiore è tridentato, e l'in- 

 feriore intiero, concavo ed acuto : una corolla gialla, papigliona- 

 cea e rovesciata, collo stendardo quasi rotondo e senza orli, 

 colle ale ovali , e colla carena ricurva e bifida alla sua base. 

 Gli stami in genere sono sei e spesso anche otto con filamenti 

 riuniti in un sol fascio ed alternativamente uno corto e l'altro 

 lungo, sormontati da antere pure alternativamente ovali e glo- 

 bose. Lo stilo percorre tutta la lunghezza del peduncolo e del. 

 fascicolo staminifero portando un semplice stimma. I fiori che 

 nascono alla sommità dello stelo sono maschi; quelli situati più 

 inferiormente sono gli uni maschi e gli altri ermafroditi (1). Il 



(1) La fruttificazione dell' A rachide è molto curiosa, riferiremo la des- 

 crizione del Sonnini , che attentamente V osservò: « Dopo la fecondazione 

 i fiori maschi muoiono e spariscono ; i fiori ermafroditi muoiono pari- 

 menti , ma dalla base del loro peduncolo , che corrisponde all'ovario , 

 si vede spuntare un piccolo comò acuto come la punta d'un ago che to- 

 sto curvasi verso terra. Allora incomincia allungarsi prontamente , e 

 nello spazio di cinque giorni , conservando la stessa grossezza e la sua 

 medesima punta acuta, sia pur qual si voglia la distanza dalla terra, 

 ivi tocca acquistando per sino cinque pollici di lunghezza secondo che 

 ella è più o meno distante. Malgrado tutto questo sviluppo, il corno che 

 acquistò non è appunto un fruito , ed esaminandolo con una lente non 

 vi si riconosce alcuna traccia di fruttificazione. Ma il sorprendente sta 

 in questo : cioè l'estremità acuta di questo corno perviene appena a toc- 

 care la terra ed impiantarsi d'alcuna linea, che tosto incomincia gon- 

 fiarsi ; ed a misura che ella gonfia s'impianta maggiormente e perve- 

 nuta in pochi giorni alla profondità di due a quattro pollici, ella offre 

 una grossa e lunga siliqua sepolta che racchiude due o tre semi ros- 

 sastri della grossezza d'una piccola nocciuola. 



