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11 Balsamo peruviano chiamasi dai Francesi beammer du Pé- 

 rou ; dagli Inglesi peruvian balsam tree ; dai Tedeschi halsam- 

 baum , perubawm , peruvianer balsambaum. 



Non possediamo che nozioni mollo inesatte sul modo con cui si eslrae il pro- 

 dotto che in commercio viene sotto il nome di balsamo peruviano. La maggior 

 parte degli autori s'accordano Dell'affermare che si usino i processi stessi che s'a- 

 doprano per ottenere il balsamo della Mecca , dei quali abbiamo parlalo. ( Vedi 

 Balsamo della Mecca ). 



Tre varietà di balsamo peruviano si trovano in commercio: la prima è il bal- 

 samo peruviano bianco che è liquido e quasi trasparente , e che si ottiene me- 

 diante semplici incisioni praticate sul tronco dell'albero ; esso esala un odore soave 

 che ha molta analogia cori quello del benzoino. Il balsamo del Perù bruno o 

 rosso . il quale risulta solido e si raccoglie nella stessa guisa del precedente, è 

 alquanto denso, infiammabile e d'un odore analogo a quello della vanilla: tali due 

 specie sono nel commercio «li Europa estremamente rare , e d'ordinario contenute 

 entro i frulli della cucurbita lagenaria : sono essi più stimati atteso la loro pu- 

 rezza e la soavità del loro odore: in vece del primo si vende spesso il balsamo 

 liquidambar, e si falsifica il secondo col balsamo fallitane L'ultima specie è 

 quella più comunemente sparsa nel commercio e la si conosce col nome di bal- 

 samo nero del Perù: è liquido, di consistenza sciropposa, di colore bruno-rossa- 

 stro carico : ha odore penetrante piacevolissimo, sapore acre , amaro, spiacevole : 

 si stempra totalmente Dell'alcool: ponendone sopra un braciere, s'infiamma tra- 

 mandando denso fu:r.o : cede la massima parie del suo acido benzoico ali acqua 

 bollente : allorquando soggiorni per gran tempo entro un vaso , depone sulle sue 

 pareti vari piccoli cristalli biancastri, analoghi ai fiori del benzoino e che sono pel 

 latto composti di acido benzoico. 



1 saggi di chimica analisi instituiti sul balsamo peruviano dimostrano che esso 

 è formalo presso a fioco dai medesimi materiali di che gli altri balsami si compon- 

 gono, e particolarmente da resina e da acido benzoico. Secondo Slulze, il balsamo 

 peruviano non contiene olio volatile al pari degli altri balsami, ma bensì una ma- 

 teria oleosa che ha caratteri proprii, differenti da (nielli degli altri olii conosciuti. 



Le proprietà medicinali del balsamo peruviano non sono gran fatto diverse da 

 quelle di cui godono le altre sostanze balsamiche, delle quali abbiamo tenuto di- 

 scorso. Faiemo però osservare che questo medicamento venne celebrato da molli 

 autori antichi stimatissimi quale sostanza preziosa , sebbene dagli scrittori recenti 

 di materia medica , appena se ne faccia menzione. Quelli valutarono in questo 

 balsamo la qualità di rimedio antispasmodico , anodino e stomatico. Hernando , 

 Monaldo, Pisone , Rirklard pretendono avere con esso calmate convulsioni ter- 

 ribili Van-Svvieleu asserisce d'aver guarite coliche violentissime amministrando 

 il balsamo del Perù unitamente allo zucchero, alla dose di due granirne, ripetute 

 più volte nel giorno , e continuale per un dato tempo. Sydenham asserisce che la 

 sostauza balsamica in discorso gli si è mostrata utile nel trattamento curativo della 

 colica saturnina alleviando i dolori che accompagnano questa malattia ; ed accenna 



