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Da queste sperienze si deduce che , col mezzo 5°, 6° e 7°, si può facilmente ri- 

 conoscere se il balsamo è fraudato, ma segnatamente col 5° e 7°. 



I priucipii chimici di cui si compone il copaive sono due; l'olio volatile cioè e 

 la materia resinosa. Siffatti due materiali sono facilmente separabili sottoponendo 

 il copaive alla distillazione in una storta di vetro con poca quantità d'acqua ; 

 mercè questa operazione, si ottiene nel recipiente l'olio volatile che è molto 

 fluido, limpidissimo, assai odoroso, e che non differisce gran cosa dall'olio vo- 

 latile di trementina: se il copaive è genuino e puro può fornire circa la metà 

 del suo peso di olio volatile. La materia resinosa che resta nel vaso distillato- 

 rio ha un colore giallo-fosco, poco odore , è trasparente , imperfettamente so- 

 lubile nell'alcool , ma con somma facilità si scioglie nell'etere. Le più esalte 

 indagini chimiche praticate sul copaive hanno dimostrato che questo non contiene 

 affatto acido beuzoico, per la qual cosa non può esso appartenere alla classe dei 

 balsami , ma bensì a quella delle resine; siccome lo indicauo eziandio le altre pro- 

 prietà dal copaive possedute, e particolarmente la pei teliti sua solubilità nell'al- 

 cool, nell'etere, negli olii volatili. Pro\ò Pelletier che la parte resinosa di questa 

 sostanza è capace di una specie di cristallizzazione. 



Secondo Gerber e Stolze, questo balsamo consta di olio volatile, di resiua gialla 

 e di resina viscosa. 



Fra i diversi materiali resinosi che s'impiegano in medicina, il copaive è senza 

 dubbio quello che con più patenti e decisivi effetti, manifesta il vero modo di agire 

 delle resine nell'animale economia, poiché, al pari delle altre terebiutiue , de- 

 termina esso i fenomeni tutti della medicazione stimolante; ma la sua azione ecci- 

 tante si appalesa specialmente nelle membrane mucose: possiamo perciò con Bru- 

 schi stabilire, sembrare evidente che questa resiua liquida eserciti un'azione di 

 contatto irritante, un'azione diffusiva slimolante ed un'azione elettiva diuretica e 

 diaforetica, azioni tutte che con fenomeni non equivoci si palesano. 



Somministrato il copaive in piccola dose provoca le funzioni dello stomaco, oc- 

 casionando un senso di calore, dopo d'aver destato pel suo tragitto un senso di 

 ardore e di acrezza nelle fauci e lungo la gola. Preso iu maggior dose, spinta, 

 verbigrazia. da otto decigrammi ad uno gramma, dà allora luogo allo sviluppo di 

 una vera pirosi, cagiona nausee ed anche vomito; ed il tubo intestinale ne patisce 

 certo eccitamento per cui compaiono tosto dolori colici accompagnati da evacua- 

 zioni alvine copiose e reiterate per l'aumentata secrezione muco-sierosa degli in- 

 testini. Oltre a questi fenomeni locali, si osserva eziandio dopo la introduzione del 

 copaive nell'apparato digerente l'apparizione di alcuni decisi sintomi di stimola- 

 zione generale; imperciocché l'individuo a cui siasi fatto prendere il copaive 

 prova un senso di riscaldamento in tutta la superficie del corpo; si accresce iuesso 

 il colore rubicondo della faccia ed il suo polso si fa più frequente e vibrato. A tali 

 effetti di generale stimolazione tien dietro l'aumento delle proprietà vitali degli 

 organi secretori*! ; Berlocche le secrezioni tulle si fauno più attive , ma più parti- 

 colarmente la secrezione dell'orina, la (piale reudesi più copiosa e facile, e secondo 

 Fuller, d'un sapore amaro, patendo il canale dell'uretra titillazione spiacevole che 

 si camliia in un dolore di variabile gravezza. Per altro lato partecipano egual- 

 mente di colesta eccitazione anche gli organi del respiro, scemandosi iu modo sen- 

 sibile la secrezione ilei bronchi. 



