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La Liquirizia è conosciuta dai tempi di Dioscoride, sebbene sia probabile 

 che non t'osse la liquirizia nostra, ma piuttosto la radice della glycyrrhiza echi- 

 nata, che abbondantemente cresce nell'Oriente. Che che ne sia essi facevano 

 della liquirizia l'uso cbe oggidì l'assi. La radice è la sola parte della pianta usata; 

 La dessa sapore dolce, zuccheroso, mucilaginoso e la si adopera tanto tresca die 

 secca ; sarà però sempre preferibile la prima, perdio più grata, sebbene un po' 

 più amara e leggermente nauseosa , quando la si mastica lungo tempo. Quella che 

 \iene dalla Spagna ed Italia è più stimata cbe quella derivante dai dipartimenti 

 meridionali della Francia, pel motivo che vi abbonda maggiormente il principio 

 zuccheroso. 



Giusta l'analisi che ne fece Robiquet, questa radice componesi: 1° di amido, 

 2" di albumina; 3° di principio legnoso; 4° di certa materia resinosa alquanto 

 acre ; o° di fosfato e di malato di calce e di magnesia; 6° di un principio zucche- 

 roso differeutissimo dallo zucchero, appena solubile nell'acqua calda e nell'al- 

 coole non fermentabile; 7° di certa sostanza particolare capace di cristallizzarsi in 

 ottaedri e differente per tale carattere dall'asparigina a cui molto si approssima. 



La radice di liquirizia può essere nutritiva, ma è più particolarmente raddol- 

 cente e temperante, ed è senza dubbio, in virtù di queste proprietà, che gli an- 

 tichi gli attribuivano la facollà speciale di spegnere la sete, sia masticata in so- 

 stanza . sia presa in decotto Teofrasto, Dioscoride, Plinio, [.aliano spesso della 

 sua efficacia nelT idropisia , in cui la sete la è spesso un sintomo cbe cruccia i ma- 

 lati, contro della quale però i suoi vantaggi sembrano essere ben pochi. Egli è 

 probabilmente, dietro sì falla opinione, la cui certezza è per nulla comprovala , 

 che il suo uso è tuttora, appo alcuni medici, in vigore in tutte le malattie acute e 

 croniche, come elemento necessario di tutte le decozioni che si danno ai malati. 

 Sarà l'orse per compartire a queste, sapor dolce e piacevole? La sua decozione lu 

 pure commendata nella nefrite, nella stranguria ed allre malattie delle vie orina- 

 ne. Si usa parimenti contro le alle, l'angina, la diarrea ; ma egli è specialmente 

 contro i reumi, la tosse, la raucedine e nelle fleginasie acute e croniche del pol- 

 mone e nella tisi che è più particolarmente adoprata Alle volte si associa ad al- 

 tre sostanze più mucilaginose. Fa d'uopo però che l'ebollizione non sia troppo 

 lungamente protratta, perchè questa imprime al decotto un sapore amaro, quasi 

 nauseoso, che disgusta facilmente il malato. Seccata e ridotta in fina polvere, a- 

 doprasi come sostanza inerte, tanto per involgere pillole, quanto per compartire 

 loro convenevole consistenza. 



Con sì fatta radice si prepara l'estratto conosciuto col nome di succo di liqui- 

 rizia. Volendo eseguire tale preparazione, si fa bollire entro grandi caldaje di 

 rame della radice di liquirizia ben lavata e tagliata a frammenti ; la si spreme po- 

 scia fortemente e si fa evaporare il liquido ottenuto siuo alla consistenza di estratto 

 secco. Si leva poscia questa massa con grandi spatole di l'erro, la si ruotola quiudi 

 in bastoni di cinque in sei pollici che ravvolgonsi in foglie di lauro. L'estratto di 

 liquirizia si prepara in grande specialmente in Ispagua, nelle Calabrie ed in al- 

 cuni dipartimenti della Francia meridionale. Quest'estratto però, versato quale è 

 uel commercio, contiene sempre, oltre molte altre impurità, varie particelle di 

 rame che vi si unirono traendolo dalle caldaje con ispatole di ferro. E quindi ne- 

 ttario purificarlo prima di farne uso, ed a tal uopo basta stemprarlo ed evapo- 



