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zuccherini e mucosi , secondo che scema per gradi la quan- 

 tità delle sostanze acide ; e quindi tali frutti , giunti alla loro 

 perfetta maturità, hanno sapore dolce, zuccheroso e niente 

 astringente. 



» Oltre le sostanze acide, di cui indicammo l'esistenza in 

 tutte le sezioni della famiglia delle Rosacee, rinveniamo ezian- 

 dio in non pochi vegetali di questa famiglia certi principii di 

 diversa natura. Nella radice del geo, verbigrazia, e nei petali 

 di molte specie di rosai, evvi cert'olio volatile odorosissimo ora 

 più ed ora meno pesante dell'acqua, il quale, quando sia in 

 notabile quantità , comunica a quei vegetali la proprietà in va- 

 rio grado eccitante. Di tutti i principii però nelle Rosacee con- 

 tenuti , il più osservabile si è l'acido prussico od idrocianico 

 che esiste soltanto nell'ordine delle drupacee od amigdaline. Alla 

 presenza di tale principio , infatti , uno dei maggiormente dele- 

 terii ed aitivi del regno vegetabile , i noccioli di pesco , di al- 

 bicocco , le foglie del lauro ceraso , del pesco e simili , vanno 

 debitori della loro eccessiva amarezza , e del proprio odore pe- 

 netrante indicato comunemente col nome di odore di mandorla. 

 Si (fatta proprietà deleteria costituisce un'anomalia pel rimanente 

 della famiglia delle Rosacee, ma cessa di sembrare tale quando 

 si pensi che essa esiste in gradi diversi in tutti i vegetali della 

 sezione delle amigdaline , sezione che si distingue già dalle al- 

 tre della stessa famiglia per la struttura del suo frutto e la pre- 

 senza del nocciolo che è l'organo in cui l'acido prussico esiste 

 in gran copia. 



» L'antidetta sezione riesce eziandio osservabilissima per la 

 gomma , che naturalmente fluisce da quasi tutti i vegetali che 

 la compongono; se ne raccoglie in vero sui mandorli, sugli al- 

 bicocchi , sopra i pruni , i cilegii. Questa gomma indigena pos- 

 sedè le stesse proprietà della gomma arabica , e potrebbe essere 

 adoprata agli stessi usi. I semi della medesima sezione , spe- 

 cialmente quelli che sono molto voluminosi , contengono gran 



