COTOGNO 



iVI.ilus còtonea silvoliis Baub. Plin. lib. 11, sect. ©. — Gydonìa vulgaris Tounr. 

 class. 21 alberi rosacei. — Pyrus cydonia Limi class. 12 icosaedro jieutagiiiM 

 cydonia coinmunis Jhss class. 14'., «ni. 10 rosacee. — Poiret. FI. med. t. 3, 

 «ab. 120. 



Il cotogno venne riunito da Linneo al genere Pera, da cui 

 differisce principalmente, atteso le cellette del suo frutto che 

 contengono più di due semi. Ma Turnefort ne fece un genere 

 particolare che gli agricoltori lo mantennero. Quest'albero, co- 

 nosciuto da antichissimo tempo, giacche era consacrato a Ve- 

 nere, e dagli antichi considerato quale emblema dell'onore e 

 dell'amore, credesi originario dall'isola di Creta, e dietro la 

 testimonianza di Plinio, era comunissimo nei dintorni dell'antica 

 città di Cidonia onde il suo nome. Trasportato in Europa, si na- 

 turalizzò, e può nei nostri climi innalzarsi all'altezza di dodici 

 in quindici piedi. Il suo tronco è leggermente curvo e si divide 

 in molti rami sparsi, cotognosi, quando sono giovani, e d'un 

 color bruno a misura che si rendono vecchi. Le sue foglie sono 

 molli, alterne, picciuolate, ovali, intiere, verdi nella superficie 

 superiore, bianche e cotognose nella inferiore. I fiori sono bian- 

 chi con una tinta rossa, ascellari, solitarii, mediocremente pe- 

 duncolati. Essi offrono un calice velloso a cinque frastagliature 

 leggermente dentale ai loro margini; una corolla assai grande; 

 cinque petali concavi, alquanto rotondi, inserti sul calice; molti 

 stami; l'ovario pubescente sormontato da cinque stili. Il frutto è 

 un pomo carnoso, giallastro o rosso all'esterno, ombelicato alla 

 sua sommità, coperto d'una lanugine fina e contenente nel cen- 

 tro una polpa dura e carnosa, cinque lobi cartilaginosi, cono- 

 sciuti sotto il nome di acini che racchiudono un sol seme. La 



