360 



«ìuneoiati , e soiio composti d'un calice caduco a cinque lobi", 

 d'una corolla a cinque petali inserti sul calice, di stami numerosi, 

 non che d'un ovario supero, surmontalo da uno stilo a stimma 

 orbicolare. Il frullo ò una drupa più o meno grossa, d'un colore 

 vario, secondo la specie , che racchiude nel suo polposo invi- 

 luppo un nocciuolo osseo, monosperma, che contiene una man- 

 dorla d'una sostanza bianca ed amara imbibita d'olio. 



Il pruno selvaggio ha le foglie più ovali, meno allungate e 

 ravvolte sui margini, i fiori ordinariamente gemelli, e nella loro 

 vecchiezza i suoi rami sono spinosi alla sommità. Questa specie 

 non vuole però essere confusa co\ pruno spinoso, arboscello co- 

 munissimo nelle aiuole, diffuso, ramosissimo, e spesso a bu- 

 scione. Le foglie di questo sono piccole, ovali, dentate, ed i 

 suoi fiori solitari sbucciano prima delle foglie ; i suoi frutti sono 

 piccoli, d'un bleu carico. Essi sono conosciuti sotto il nome di 

 prunelle. 



Il pruno in genere, chiamasi dai Francesi primier ; dagli 

 Spagnuoli cintelo; dai Portoghesi amexiera; dai Tedeschi pfluu- 

 menbemm; dagli Inglesi phim^tree; dagli Olandesi pruimboom; 

 dai Danesi blommer; dai S\ezzesi plommon ; &a'i Polacchi stimma; 

 dai Russi sliwnik; dagli Ungaresi szilva; dai Turchi Erik; dagli 

 Armeni damimi; dai Giorgiani kliamivi; dagli Arabi barkuk 



Nello stato selvaggio i fratti di questo albero hanno un sapore farinoso ed a- 

 cerbo, ma modificati dalla coltura, di qualsivoglia varietà essi siauo, costituiscono 

 uno dei migliori frolli il cui sapore zuccheroso viene anche rialzato, dà soavissimo 

 profumo. E la quantità di zucchero contenuta nelle prime ben mature è tanto 

 considerevole, che in certe parti d'Alemagna ne lo si estrae con buon esito ; me- 

 desimamente le prune assoggettate alla fermentazione, specialmente alcune sue 

 varietà, somministrano moltissimo alcool. Nell'Alsazia ed in certe contrade dell'A- 

 lemagna, quasi tutta l'acquavite consumata dal popolo, proviene dalla distillazioue 

 di questi frutti. 



Presentano inoltre questi frutti altro vantaggio di potersi conservare per gran 

 tempo dopo che si fecero seccare al forno od al sole, ed allora dislinguousi in prune 

 destinate per uso della tavola ed in pròne medicinali; le prime si fanno special- 

 mente colle prune della regina Claudia, di s. Catteiina, e le più stimate som. 



