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mava il principale oggetto di tale commercio; d'onde l'abitudine che essi ne 

 contrassero, la quale divenne presto imperioso bisogno. Possessori parimenti 

 gli Spagnuoli delle più ricche contrade dell'America ove raccogliesi il caccao, 

 ed i Francesi, atteso la importanza delle loro piantagioni di caffè nelle Antille, 

 dovettero fare per queste due sostanze ciò che operarono gli Inglesi e gli Olan- 

 desi riguardo al Te. 



Il Te è un eccitante diffusibile , quindi la sua infusione cotanto general- 

 mente usata è una bevanda leggermente eccitante, ma la di cui azione dimi- 

 nuisce considerabilmente in conseguenza dell'abitudine : es^a sembra esercitarsi 

 specialmente sullo stomaco e sul sistema nervoso, e su quest'ultimo con molta 

 energia poiché consta dalle esperienze di Lettsom e di Smitth , che l'acqua di- 

 stillata del Te, introdotta nello stomaco d'una rana, od applicata sui nervi 

 crurali, determina prontamente la paralisi. Ed il primo di questi osservatori, 

 giusta quanto riferisce Chaumeton, vidde un gramma di Te in polvere, presa 

 tre o quattro volle al giorno, produrre alcune ore dopo una debolezza gene- 

 rale, il raffreddamento del corpo ed uno stato di sonnolenza. Whylt, dopo di 

 aver bevuto a digiuno una forte infusione di Te, provò vertigini , una grande 

 debolezza e molta frequenza nei polsi Questa stessa bevanda fece provare a 

 Muray un senso d'ubbriachezza , l'indebolimento passeggero della memoria, uno 

 slato di languezza e di debolezza notevole. Essa inoltre provoca in coloro che 

 ne usano giornalmente la veglia , ed esercita un'azione avente qualche analogia 

 con quella del caffè, e quindi facilita essa la digestione, dispone alla diaforesi 

 ed aumenta la secrezione dei reni; si disse persino che atteso la sua azione 

 diuretica, la si dovesse considerare come valevole a prevenire la formazione dei 

 calcoli vescicali, ma, come giustamente osserva Richard ," il numero di cisto- 

 tomie che praticami tulto giorno in Inghilterra, esclude quest'asserzione w. Non 

 puossi però negare la sua azione diuretica, e come tale l'infuso di Te può gio- 

 vare agli individui attaccati da renella; può renderne più facile l'espulsione 

 dei calcoli che raccolgonsi nella vescica e nei reni. 



Ad alta dose, soprattutto quando il sistema nervoso gode d'una viva sensi- 

 bilità e che lo stomaco partecipa a questa vitale esalazione, produce il Te uà 

 senso di peso all'epigastro, nausee, flatuosità e qualche volta anche delle eva- 

 cuazioni alvine: quindi a giusta ragione il chiarissimo professore Bruschi l'an- 

 novera tra i catartici. In altre circostanze esso può determinare vertigini, uno 

 stato di stupore, tristezza, mia debolezza generale, tremore ed alcune volte 

 anche forti convulsioni : ed osservatori degni di fede assicurano avere persino 

 cagionato isterie ed ipocondriasi; ma come fa saggiamente notare Murray, questi 

 primitivi accidenti uon hanno ordinariamente luogo che su soggetti delicatissimi 

 d'un temperamento nervoso, d'una costituzione mobile ed irritabilissima, come 

 sono le donne isteriche e eli uomini ipocondriaci. 



L'abuso infine di tale bevanda può cagionare accidenti gravissimi provo- 

 cando, a lungo andare, dimagrimento più o meno considerevole, forti verti- 

 gini e spesso qualche malattia organica dei reni che produce l'esuberante se- 

 crezione di orina torbida, filante, infine vera diabete, e come asserisce Vi rey 

 è suscettibile di snervare l'individuo. E sì fatti accidenti si appalesano special- 

 mente nelle persone magre e naturalmente irritabili che abitano climi secchi 



