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ELATERIO 



Momonlica eiaterium Lìiih., class. 21, monecia singenesia- — Juss. Gticarbi- 

 tacee. — Saint Bil. Plani, de la Frane !.. 3. — Ceceballium elateri uno Ri- 

 chard. 



L'Elaterio che fu posto da Linneo nel genere Momonlica venne 

 da Richard distaccato per formarne un genere particolare chia- 

 mato Ecballium, che offre per carattere essenziale un frutto in- 

 deiscente, i cui semi escono con rapidità pel foro che lascia 

 la base del peduncolo al momento in cui si distacca. Egli è per 

 questa circostanza che, secondo alcuni, siffatta pianta prende 

 il nome specifico di Eiaterium, Elaterio, ovvero elasticità; mentre 

 altri rinvengono la origine di un tale nome nelle proprietà pur- 

 gative, onde è questo vegetale fornito. 



Che che ne sia, l'Elaterio è una pianta vivace comunissima, 

 originaria delle contrade meridionali dell'Europa, e che vegeta 

 a preferenza nei ruderi e all' intorno dei muri della città e paesi. 

 11 suo fusto è carnoso, steso a terra, ramoso, ispido, sprovveduto 

 di viticci, locchè distingue questa pianta da tutte le specie dello 

 stesso genere. Le sue foglie sono alterne, picciuolate, cordiformi, 

 ondulate sui bordi, a picciuoli raddrizzati, e coperti alla base di 

 peli pungenti. I suoi fiori , d'un verde giallastro sono monoici 

 e formano delle spiche solitarie alle ascelle delle foglie: essi 

 sono composti d'un calice a cinque divisioni , d'una corolla a 

 cinque petali munite di vene ramose : i fiori maschii hanno tre 

 stami, di cui due riuniti mediante i filamenti, ed il terzo libero; 

 le antere però stanno tutte tre riunite: i fiori femminei hanno 

 uno stilo a grosso stimma ed un ovario aderente. Il frutto è 

 ovoide-allungato, della grossezza del pollice e coperto di peli 

 ruvidi e spessi: quando è giovane è diviso in tre loggie, ma 

 queste spariscono quando ha raggiunto la maturità e non co- 

 stituisce allora che una bacca oblunga, la quale nel momento 



