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in cui staccasi dal peduncolo che lo sorregge , slancia con forza 

 e prestezza i semi che contiene, mediante un foro, il quale si 

 forma nella sua base. 



Questa pianta non e come la maggior parte delle cncurbita- 

 cee coltivata: tuttavolta si coltiva nelle scuole di botanica poi- 

 uso medico, e si moltiplica seminando i suoi grani in piena 

 terra in quei paesi, ove non sono rigidi gl'inverni; altrimenti 

 fa d'uopo seminarla in luoghi ove si possa riparare dal freddo. 



L'Elaterio detto volgarmente Cocomero selvatico, Cocomerello , 

 Cocumero asinino, Poponcini selvatici, chiamasi dai Francesi Mo- 

 mordique élastique, dagli Spagnuoli Coliombrillo de asno, dai 

 Portoghesi Pepino de S. Gregorio, dagli Inglesi The squininq mo- 

 mordica, or Cucumber, dai Tedeschi Eselsgurken, Spritzkuhimern. 



Il fruito dell'Elaterio è la parte che maggiormente adoprasi in medicina. Il 

 suo sapore è amaro spiacevole, l'odore molto disgustoso; ed il sugo di tutta 

 !a pianta ha i medesimi caratteri fisici del frutta rispetto al sapore ed all'odore. 

 Egli è col succo di questa pianta e specialmente con quello tlel frullo, che pre- 

 parasi l'estratto purgativo, che nelle farmacie viene sotto il nome di elaterio, 

 elaterìwn. 



Si fende con un coltello il frutto, se ne spreme il succo che si chiarifica 

 col riposo e colla leltrazione, e si riduce a consistenza di estratto. Antica- 

 mente, dopo d'avere separalo il deposito lormatosi nel succo, lo si poneva sopra 

 uno staccio e si (lagnava con un poco d'acqua. La porzione liquida decantata 

 dissecavasi al sole, e ad un fuoco dolce la materia precipitala. Quest'estratto 

 doveva essere leggero, hianco, d'un sapore amarissimo. Per aumentarne la 

 bianchezza i falsificatori v'incorporavano sovente dell'amido. 



Il dottore Paris fece conoscere la composizione chimica dell'Elalerio del com- 

 mercio, e secondo lui 100 parli di questo estratto conterrebbero: 



Acqua 4 



Estrattivo ...... 2f» 



Amido 2S 



Glutine 5 



Materia legnosa .... 25 



Elatina e principio amaro 12 



Tolale l'OO- 



Secondo questo autore, dipende dall'esistenza dell'.£7a//«a tutta la proprietà 

 drastica di questo amaro : ed il principio amaro combinato con essa che l'au- 

 tore risguarda come principio immediato, non fa che aumentare la sua azione- 



