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L' FAaiina giusta Paris è molte, di colore venie, di odore aromatico, mollo 

 pili pesatile dell'acqua, nella quale è insolubile; è solubile nell'alcool die co- 

 lora in verde, e dal quale viene precipitato dall'acqua; è solubile egualmente 

 negli alcali. Il suo sapore non è amaro; ma essa è combinata con un prin- 

 cipio amaro particolare che ne aumenta l'attività. L'Elalina purga in piccolis- 

 sima dose. Orfila ci assicura che le sue proprietà sono piuttosto venefiche che 

 medicinali; perciò l'uso di questo medicamento è rarissimo oggiifi, come lo è 

 anche quello dell'Elaterio, od estratto di Elaterio lauto rinomato appo gli antichi. 



La pianta di cui si tratta è stata mollo usala dagli antichi medici, ed oltre 

 la virtù drastica-catarlica le sono slate attribuite altre proprietà medicinali e 

 troviamo inoltre nei loro scritti estesissimi ragguagli sulla preparazione e sugli 

 usi «lei larmaco in discorso. Ipocrate, Teofraslo, Galeno, Dioscoride, Plinio 

 ed altri, favellarono di questo medicamento con grandissima riputazione del 

 medesimo, e veniva frequentemente usato sino al passato secolo nella cura dì 

 varie malattie. Sydenham fra gli altri ha commendato assai l'uso di questa so- 

 stanza nel trattamento delle idropi , e soleva associarla ai sali neutri; e qualche 

 altro medico ha del pari lodalo l'Elaterio nel trattamento delle scrofole. Oggidì 

 però siffatto farmaco andò in disuso come tante altre sostanze dotate di azione 

 purgai iva senza saperne appunto il perchè. La medicina ha essa anche le sue 

 mode ed i suoi gusti, quindi non è a stupirsi che s'abbandoni un rimedio co- 

 nosciuto, valevole in certe affezioni', per far uso d'un altro di recente scoperto, 

 di cui ignorasi perfettamente l'azione. Quante sostanze conosciute efficaci ira" 

 molte affezioni giacciono dimenticale negli scafali delle farmacie, mentre ado- 

 pransi sostanze che non posseggono azione alcuna medicamentosa. 



Anche come rimedio esterno ha avuto l'Elaterio qualche medica applicazione: 

 si è questa sostanza credula utile per distruggere i condilomi, non meno che 

 per guarire malattie degli occhi e della gola. Nessun fatto però havvi che com- 

 provi l'elficacia di sua applicazione esterna. 



Volendo servirsi del farmaco in discorso come purgante, si può amministrare 

 il sugo fresco di questa pianta alla dose di un'ottava alle due; ma la dose in 

 cui debbonsi amministrare le differenti sorti di estratto , varia secondo il modo 

 di preparazione. Se ne prescrive ordinariamente da uno a sei grani di quello 

 preparato col succo chiarificato e condensato , avuto riguardo all'età ed al 

 temperamento, non che allo stato dell'ammalato: alla discreta dose di due a quat- 

 tro grani, purga attivamente. Alcuni medici lo. prescrissero anche a maggiori 

 dosi , ma non è prudente , specialmente se l'ammalato a cui lo si prescrive 

 abbia sintomi d'irritazione gastro-enterica : anzi in questo caso sarebbe bene 

 astenersene, oppure non darlo che a piccolissima dose. Quest'estratto entra in 

 molli preparati farmaceutici. 



SPIEGAZIONE DELLA TAVOLA 



i. Parte dello «telo dell'Elaterio che porta fiori e frulli. 



i. Fiore femmina diviso longitudinalmente, ì Fiore maschio aperto. 



! i . Frullo giovane taglialo trasversalmente. 



