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l'idropisia, Dell'itterizia e simili: ma oggidì il loro uso è pressoché abbandonato, 

 perchè si hanno dei purganti dWazione più sicura. Le foglie servono a me- 

 dicare i cauterii ed i vescicanti di piccola estensione, valendo a mantenere una 

 freschezza piacevole senza esercitare alcuna azione medica di qualche rilievo. 



Nelle contrade calde del mezzodì dell'Europa , e soprattutto iu Oriente, scola 

 dai vecchi tronchi di Ellera una materia gommoresinosa della quale si facilita 

 l'uscita con incisioni profonde praticate sopra essi. Questa materia si conosce 

 sotto il nome improprio di gomma ellera, poiché la sua composizione ed i 

 suoi caratteri fisici sono variabilissimi, contenendo essa per altro una certa quan- 

 tità di resina. 



Nella gomma in discorso si trova : 1° dei pezzi che sono superficialmente 

 di un nero bruno opaco internamente, trasparente, senza odore, di un colore 

 arancio- rossastro, di spezzatura vetrosa, e di sapore mucilaginoso: la loro pol- 

 vere che è quasi bianca rigonfia considerevolmente nell'acqua senza disciogliersi, 

 od almeno assai incompletamente; il che indica l'analogia di questa sostanza 

 colla gomma insolubile di Bassora; 2° dei pezzi di bruno nerastro, seminati 

 di macchie rossastre formali da miscugli di corteccia di Edera: si scoprono le 

 stesse macchie nell'interno e si distinguono nella cavità col mezzo della lente 

 dei piccoli punti brillanti, che sono della renna; ma la sostanza di questi pezzi 

 è in generale formata dalla materia gommosa simile alla gomma insolubile, di 

 cui si è parlato, unita e mescolata coi rimasugli legnosi; 3° dei pezzi di un 

 bruno nerastro come imbrattati esternamente da una polvere gialla; essi sono di 

 rado uniti a rimasugli di corteccia; la loro spezzatura è affatto villosa, la loro 

 trasparenza perfetta internamente ed il colore d'un rosso rullino carico. 



L'odore ed il sapore dei pezzi bruni nerastri sono disaggradevoli ; offrono 

 qualche indizio della resina taccamacca mescolata ad un guito di grasso ran- 

 cido. La sua polvere è gialla, odorosissima. Questa èia sola porzione che nella 

 gomma ellera posseda proprietà mediche, ed in conseguenza si deve mondarla 

 dai pezzi non contenenti che gomma. 



Secondo Pelletier, la gomma resina di Edera si compone come segue: 



Gomma 7 



Resina 25 



Acido malico .... 30 



Principio legnoso . . 69 30 



Totale 100 00 



Giusta però alcune analisi recenti, sembra che le preparazioni di gomma e 

 di resina riescano variabilissime nelle differenti specie di gomma ellera del com- 

 mercio e che talvolta eziandio vi manchi per iutiero la resina. 



Risulta per ultimo da un saggio di Gnibourt eseguito su varii pezzi, che 

 essi sono composti di una resina e di un'altra sostanza insolubile nell'acqua e 

 nell'alcoole, inalterabile dall'acido nitrico di cui la natura non è determinala ; 

 ma che non è resina, né gomma, né legnoso. 



La gomma ellera impiegavasi altre volte in medicina come eccitante emena- 

 gogo e simili. Il suo uso è quasi completamente ohhliato oggidì, poiché mal- 



