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Tutlri queste dineienze siidicieulefiieiile sl.ihilile (lipenduiio molto ilal mo- 

 ineiil» in cui è stnto tnitto il succo resinoso, e dal modo con cui venne estratto. 

 Inoltre, idlorchè la temperatura dell'atmosfera è stala più elevata, l'evapora- 

 zione deir umidità più pronta è più rapida ed il succo meno tempo esposto a 

 contatto della luce; esso presentasi naturalmente in pezzi isolali e meno colo- 

 riti. La seconda qualità al contrario, separata in una stagione più umida, offre 

 delle masse più voluminose, meno secche, più colorile per l'azione della luce, 

 e trovasi mescolala ad altri corpi che alterano la sua purezza. 



L'analisi chimica dell'assa fetida fornisce presso a poco i materiali slessi delle 

 altre gomme resine. Secondo Pellelier, essa è costituita di 



Resina 65, 00 



Gomma 19, U 



Bassorina . . . ^ . . . 11, Gfi 



Olio volatile 3, 60 



Malato acido di calce. . . | n .10 



Perdita i 



Totale. . .100, 00 



Trovasi Tassa fetida qualche volta mescolala con pezzi di resina di qualità 

 inferiore o con gomma ; la si trova ugualmente mescolata con sabbia e con 

 altre sostanze inerti. Quando contiene gomme, la si riconosce bruciandola, 

 mentre essa brucia con Gamma, e le gomme si carbonizzano senza infiammarsi: 

 egli è perciò bene per gli usi farmaceutici di servirsi sempre della gomma in 

 lagrime. 



L'udore agliaceo, spiacevole dell'assa fetida la rende per noi un medicamento 

 assai riliultante, cosicché la si rinviene indicata dagli antichi autori , come già 

 notammo, col nome di stercus diaboli. Ciò non pertanto gli abitatori del- 

 l'Oriente, ed in ispecie i Persiani, lungi dal parteggiare per l'avversione che 

 hanno gli Europei riguardo all'assa fetida, la mescolano in lutti gli alimenti) 

 di cui forma essa, per loro avviso, uno dei condimenti maggiormente ricercati , 

 e nei giorni festivi ne intonacano l'orlo delle loro coppe per compartire alle 

 lor bevande maggior gusto e profumo. 



L'uso medico dell'assa fetida rimonta ad un'epoca la più rimota della me- 

 dicina; ma gli antichi padri dell'arie salutare si sono servili di questa sostanza 

 per soddisfare ad indicazioni curative ben differenti da quelle a cui vien essa 

 impiegata dai moderni. Infatti osserviamo che Ipocrale si giovò dell'assa (elida 

 nell'aborto; Dioscoride la prescrisse nell'itterizia, nella tosse ed in altre mor- 

 bose affezioni degli organi respiratorii e vocali : Celso l'applicò egualmente alta 

 cura delle malattie polmonali. Anche presso gli abitanti di quei paesi ove nasce 

 la ferula assafetida viene il suo sugo usato nella colica, nell'idropisia, nella 

 timpanitide. 



I medici europei, inoltre, hanno valutalo nell'assa fetida varie medicinali pro- 

 prietà, e l'banDo qnh\iii applicale alla cura dei diversi morbi. Pringle ba le- 



