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Tiinto lo .•>leIo, c|iinnlu le foglie «lolla Cicilia ;,' impiegano in medicina, e 

 queste parli .spirano un odore sonunamenle disaggradevole, slupelacienle, die 

 da alcuni fu [>aragnnalo all'odore dei topi, da altri a quello delTorina dei gatti, 

 e che s\ilu[ipasi sopiallullo all'epoca dell' infiorescenza, la quale Jia luogo nei 

 climi tenipen.li ne' mesi di giugno e luglio: hanno un sapore in [irincipio al- 

 quanto acie, indi amarognolo e non [loco ingrato. Questa pianta racchiude 

 prima una quantità di sughi acquosi i:he ne diluiscono e mascherano i priu- 

 cifiii deleteri!. Ingenerale la Cicuta, come già avvertimmo, ha tanto maggiore 

 attitilà che la stagione fa fiiù calda e più secca; nei climi caldi d'Europa, 

 come la Grecia, la Spagna, l'Il'dia, essa è un veleno assai più <la temersi che 

 al nord. Si assicura anche, e lo accerta un do^to botanico russo, Steven, che 

 in certi luoghi, in Crimea verhigraiia e nelle vicinanze di Edessa, i paesani 

 mangiano iuipunemente la Cicuta dofio «l'averla falla bollire in acqua ripetute 

 volte; lo che per certo non deve recar meraviglia, poiché abbiamo osservato 

 come Linneo nei paesi sellenlrionali abbia anche veduto mangiare in insalata 

 raconilo napello, che appo noi, e segnalamenle in Isvizzeia, risulla veleno 

 potentissimo. 



Non mancarono chimici e medici del passato secolo d'istituire dei saggi di 

 chimica analisi sulla Cicuta, ma l' imjierfezione in cui si trovava in allora 1 arte 

 di analizzare chimicanienle gli esseri organici ha fallo sì che i risultanienli di 

 quelle analisi sieno al di d'oggi iiisunÌLienti e di poca o nessuna imiiorlanza ; 

 sebbene anco presciitemeiite, a riguaido della Cicuta, una buona analisi chi- 

 mica resti ancora a desiderarsi: si sa in genere che contiene dell'albumina, 

 della clorofilla, un principio resinoso, un olio o«l un principio volatile odo- 

 rosissimo ed alcuni sali. Brandes potè riconoscere in tinesta pianta l'esistenza 

 di un materiale proprio, o d'un principio sui generis di natura alcalina nel 

 quale risiede lulla l'aUlvità metlicamentosa e ileleteria «Iella Cicuta, dello da 

 lui Ciriitiria, della quale [lerò non occupossi gran (allo. 



Questa novella sostanza sembra già fosse stala conosciuta «la Peschier, il quale 

 «rasi pure occupato nell' analizzare la Cicuta ; ma Giseke fu quegli che <lopo 

 una seconda analisi pralicala dal succitato Brandes, nella quale diede il nome 

 di Coniino alla Ciculina. ha l'alto conoscere alcune proprietà di questo prin- 

 cipio, ed eccone le principali: la soluzione alcoolica di questa sostanza fornisce 

 un preci[»italo rossiccio, unendola alla tintura di jodio ; colla tintura di galla 

 acquista un colore bruno, senza che ne accada precipilato alcuno; colle solu- 

 zioni di solfato di mercurio e didroclorato di zinco somministra un precipitalo 

 giallo; e, cimentala la tintura alcoolica di coniino colle soluzioni di varii sali 

 a base di calce e di barite , si vede precipitare una materia di colore bigio. 

 Sembra, giusta Bruschi, che la sostanza in discorso costituisca il vero [irin- 

 cipio attivo della Cicuta; imperciocché si è osservalo che mezzo grano di co- 

 niino è idoneo ad alterare sensibilmente la salute di un coniglio e produrre a 

 questo animale eziandio la morte. 



Assicura inoltre il dottore Paris, che il princi[)io attivo della Cicuta risiede 

 in un principio resinoso che si può ottenere facendo evaporare la tintura eterea 

 di Cicuta. Questa resina e di un bel verde scuro ed ha l'odore particolare della 

 pianta. Schradcr [tv ullinio, nel git male di Stliwtigi:,cr , diede i seguenti 



