4 35 



tnnque «la non pioclii si pivlenJa che già pria Jel nieulovyto nono 1 solJali di 

 Spagna ne avessero risiipiita la forza felibrifiiga da un Indiano. In detto anno, 

 infatti, uu particolare accidente la lece conoscere a lutto il mondo. Era iu 

 allora preda ai sintomi di terzana intermittente la con lessa del Cinclion, mo- 

 glie di Gerolamo Fernandez de Cabrerà, \icerò al Perù, ed uno Spagnuolo 

 governatore di Loxa , a cui da un Indiano venne svelala la virtù della cor- 

 teccia iu Ironcare e sanar quel morbo, le propose questo medicamento. Videsi 

 tosto con somma meraviglia combattuta una malattia contro cui ogni rimedio 

 era slato inutilmente adopralo : la guarigione di una persona posta in sì emi- 

 nente grado non lardò guari a far conoscere alla Spagna tutta la virtù anli- 

 (ebbrifuga della corteccia. I gesuiti, per ispecial cura del cardinale Delugo, la 

 portarono nelle nostre contrade. Il re Luigi XIV, intento sempre al vantaggio 

 He suoi popoli, l'ebbe da un inglese per nomeTalbot, il quale la trasse dal- 

 lObblio iu cui era caduta , ed introdotta in Francia si sparse in tal modo per 

 lutt.ì l'Europa, conosciuta col volgere degli anni sotto il nome di polvere 

 delia Contessa, polvere del cardinale Delugo, polvere di Talhot, cor- 

 teccia febbrifuga , corteccia del Perà. Nel commercio però tiene il nome 

 di china- china , a cagione che presso gli Americani la voce china significa 

 corteccia; quindi corteccia delle corfeccie. 



Tale poco presso è la storia del piezioso farmaco , di cui è arricchita la 

 materia medica per mezzo degli Spagriuoli, i quali prima dello stabilimento 

 delle nuove repubbliche dell' America del Sud ne facevano esclusivamente il 

 commercio: e Cadice era il porto ove le chine arrivavano iu maggiore abbon- 

 danza, sebbene gl'Inglesi e sovralulto gli Anglo-Americani ne commerciassero 

 anche jier contrabbando. Da qualche tempo però gli Europei delle diverse na- 

 zioni vanno direttamente a comperarle nei porti delle nuove repubbliche ame- 

 ricane. 



Quando non conoscevansi che le chine del Perù , non s" imbarcavano queste 

 cortecce che a Payla , per trasportarle in Europa passando per il Capo Horn. 

 Ma dopo la scopeila di Mutis nel regno della Nuova Granata, si spedirono 

 non solo dai porti del Perù, ma anche da Cartagena e da allri porli dell'A- 

 merica. Secondo Humboldt e Bom()land, le quantità di china che si raccolgono 

 .innnalmente sono alVincirca 12 a 14 mila quintali, dei quali Sanla-Fè ne 

 fornisce 2000 che escono dalle Indie per Cart.igena. Ee foieste di Ouacabamba , 

 Ayavaca, Cuenca e Jaeii di Brncamoios , producono la maggior quantità delle 

 chine introdotte in coraiiieicio e spedite in Europa dai porli di Lima , Payta , 

 Guayaquil, ecc. Loxa non ne spediva, quando Humboldt visitò l'America 

 del Sud , che llO quintali , perchè gli Spagnuoli stimando molto la virtù della 

 china di questo paese, hanno anche voluto accrescerne il prezzo per la sua 

 rarità J imperciocché [«rima del 1779 Iraevansene da Loxa più di 4000 quin- 

 tali. Oggidì il commercio rimise le cose suU'anlico piede, essendo questa chin.i 

 una delle più slimate ed in conseguenza una delle più diljfuse: ina sotto il nome 

 di china di Loxa si comprendono delle chine che, quantunque provenienti di 

 specie botaniche diverse o da altri pae.-i , possono tornire hi stessa quantità 

 commerciate. 



Le chine, come j;ià dissimo, sono ali)eri di diverge grandezze a rami drilli 



