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Canada e nella Ponsllvania, e coltivasi pure in alcuni giar- 

 dini d'Europa. 



Le sue radici sono carnose, fusiformi, della grossezza di 

 un dito, rossastre al di fuori, giallastre al di dentro: spesso 

 divise in due rami fusiformi, fornite alle loro estremità di 

 qualche fibra minuta, di un sapore un po' acre e legger- 

 mente amaro. Il suo stelo è alto circa un piede, nudo 

 inferiormente, e porta verso la sua parte superiore tre fo- 

 gliette picciuolate , verticellate , composte ciascuna di cinque 

 foglie digitate ed ineguali. I fiori sono bianchi e formano 

 una piccola ombrella semplice , terminale alla sommità dello 

 stelo. Essi offrono un calice piccolissimo a cinque denti per- 

 sistenti ; una corolla a cinque petali eguali ; cinque stami , 

 due steli. A tali fiori tengono dietro i frutti compressi , car- 

 nosi, a due cellette monospermi. 



La radice dell' aralia del Canada , conosciuto per ogni dove 

 dell'Europa sotto il nome di Ginseng, chiamasi dai Francesi 

 Ginsen e Ginseng, dai Chinesi Jin-chen, dai Giapponesi Hindsin, 

 Dsindsom, dai Tartari Orkhoda. 



Il come di Ginseng è chloese; esso significa, dicesi, figura d'uomo, per- 

 chè questa radice essendo soventi biforcuta, oQVe l'immagine grossolana delle 

 coscie d' un uomo. 



Gli attribuiscono, come dissimo di sopra , i Chinesi proprietà talmente ma- 

 ravigliose, che il solo udirle basta per tare rigettare a qualunque uomo ragio- 

 nevole le opinioni favorevoli che si potrebbero formare sopra questo medica- 

 mento; tanto più dopo d'aver letto ciò che ne hanno scriUo i missionari 

 gesuiti che diedero prova in questo di un'eccessiva credulità. Tutto quello che 

 dissero delle proprietà analitiche e afrodisiache del ginseng è slato rifiutalo 

 dall' esperienza che vi ha fatto semplicemente conoscere alcune qualità toniche 

 e stimolanti. 



Per altro il cieco entusiasmo dei Chinesi per questa radice fu portato a tal 

 punto, che essi la pagarono a peso d'oro, a cagione della sua rarità nei 

 loro paesi. E dopo che si scoprì nell'America settentrionale la pianta che la 

 produce , gli Olandesi ne apportarono una grande quantità alla China , dove 

 approfittando della credulità degli abitanti , vi guadagnarono delle somme con- 

 siderabili. 



Oggidì il ginseng è ben decaduto dalla sua primitiva riputazione anche 



