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 culare, bivalva, ovoide, fusiforme, che rinchiude dei semi 

 numerosi, piani , membranosi agli orli ed attaccali lungo le su- 

 ture delle valve. 



Fa d'uopo però considerare, che quella, che chiamasi radice 

 in questa pianta, è piuttosto un caudice o fusto sotterraneo ; poi- 

 ché sopra d'esso sono piantate le foglie dette radicali. Le ci- 

 catrici delle foglie degli anni antecedenti sono visibilissime e 

 non si può distinguere il collo o la linea di separazione tra il 

 fusto e la vera radice. Secondo Richard , sulla struttura dell'or 

 gano chiamato volgarmente radice nella Genziana , converrebbe 

 distinguere, sotto il nome di peduncolo florale, la parte chia- 

 mata fusto dagli autori , quella che porta le foglie superiori ed 

 i fiori. 



La Genziana chiamasi dai francesi Gentiane, Gentiane Jaune, 

 grande genliane, dagli Inglesi Genlian yelloiv gentian, dai Tedeschi 

 Enzian , Gelher enzian , dagli Olandesi Gentiaan , dagli svezzesì 

 Bayij-soeta. 



La genziana non cede in valore a quelle droghe amare esotiche che a caro 

 preizo riliriaino (Jall'eslero. Usasi, come già dissimo, la sola radice, e viene 

 in commercio sotto la forma d'una radice semplice, lunga, cilindrica, grossa 

 un pollice e più di variabile lunghezza : ha colore giallo bruno all'esterno 

 con rughe traversali e giallo più carico internamente. Manca quasi di odore: 

 oppure questo risulta alquanto viroso ; il suo sapore riesce somniamenle e 

 schiettamente amaro, e persiste alla lunga nella bocca. 



Molti chimici moderni si occuparono dell'analisi della genziana e fra questi 

 citeremo particolarmente Hery, Caventou, Guillemin, e Jacqiiemin : vi rin- 

 vennero essi certo principio amaro, che i due [)rimi di sì fatti chimici ri- 

 sguardano come di natura degli alcali organici , dappoiché il suo sapore amaro 

 viene neutralizzato dagli acidi , mentre per l'opf)Oslo si avviva mediante gli 

 alcoli. Sì latto principio ebbe il nome di Genzianiiio. 



La radice di genziana inoltre contiene certa materia resino-oleosa analoga 

 al cauticiuc , molla mucilagine e pochissimo zuccaro. Colla fermentazione se 

 ne ritrae molto alcool, ma che conserva però certo sapore spiacevole. Siffatto, 

 alcool sembra provenire piuttosto dalla decomposizione della mucilagine, che 

 è in tanta copia, anzi che da (luelU dello zuccaro, che \i si trova in iscarsa 

 porzione. 



Nelle alpi se ne prepara gran quantità ; e la genziana gialla vi divenne in 



