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odore. Queste diverse qualità dipeudono non «olamenle dai melodi di estra- 

 zione, ma ancora dalla stagione calda e secca, od al contrario fredda e pio- 

 vosa, in cui la raccolta venne eseguita. IS'el commercio se ne distinguono tre 

 sorla principali: 



1. La manna in lacrime ed in canna che si raccoglie nei più ardenti caldi 

 di estate, cioè nei mesi di luglio e d'agosto. Questa è la più pura o quella il 

 cui prezzo è più elevato, sebbene la sua azione purgativa sia minore di quella 

 delle altre sorla. Essa è in piccoli pezzi irregolari, od allungata io forma di 

 stalattiti, secchi ed appena ricoperti di materia scilopposa, d'un colore bianco 

 leggiermente giallastro, d'un aspetto cristallino o granelloso sulla sua spezza- 

 tura, d'un sapor dolce e zuccherino. La manna in lacrime quando è recentis- 

 sima, ha un sapore cobì poco nauseante e la sua virtù purgativa è si debole, 

 che gli abitanti dei paesi ove si raccoglie, l'impiegano agli usi stessi che lo 

 zuccaro. Essa acquista col seguito un odore ed un sapore particolare che pa- 

 iono essere l'effetto della fermentazione, e divien lassaetiva. 



2. Manna in sorte. Essa è raccolta nei mesi di settembre al cominciare 

 d'ottobre, epoche della stagione, in cui la temperatura, essendo meno innalzata, 

 la manna disseccasi men prontamente, cola lungo l'albero, vi si lorda, e pro- 

 babilmente già vi subisce un principio di decomposizione. Questa manna con- 

 tiene una grande quantità di piccole lagrime agglutinale in massa col mezzo 

 di un liquido scilopposo, le quali piccole masse sono pallide, e poco colorite, 

 più o meno molli, viscose e soggette a fermentare. La manna in sorte di Si- 

 cilia si conserva un poco più lungo tempo che la manna di Calabria. Quella 

 che si distingue in commercio sotto il nome di manna capaci, contiene più 

 belle lagrime ed in maggior quantità, che quella di Sicilia, volgarmente no- 

 mata manna greraci. Il sa[iore di questa sorte di mirtina è zuccherosissimo, 

 ma nel medesimo tempo molto più nauseante che quello della manna in la- 

 crime. Questa si usa più frequenleinenle in larmacia. 



3. Manna grassa Si raccoglie nel mese di ollobre e di novembre; essa non 

 si dissecca come la manna che trasuda durante i caldi della slate e si ram- 

 mucchia in piccole fosse che si praticano a piedi dell'albero. Vi si distinguono 

 appena alcune lagrime grumose ; essa forma masse più o meno meschiale 

 d'impurezza. Il suo odore è nauseantissimo, il suo sapore zuccherato e disag- 

 grade\ole. Questa sorta di manna è im[)iegata nelle pozioni purgative col- 

 l'infusione di folicolo di senna , cosichè fornisce una medicina d'un aspetto 

 ributtante ; ma che è più frequentemente in uso presso gli individui della 

 classe poco agiata del popolo, perchè essa si vende a miglior prezzo e purga 

 maggiormente. D'altronde la manna grassa noa è prescritta ordinariamente 

 che per serviziali. 



Proust, Thenard, Bouillon, Lagrange, hanno esaminalo chimicamenle la 

 manna e ne isolarono diversi princi[)ii costituenti. Dietro l'analisi della manna 

 in lagrime di Ther.ard, essa componesi 1. di un principio zuccheroso cristal- 

 lizzabile, a cui diede il nome di mannite, 2. del \ero zucchero, la cui quaa 

 tilà è così minima che non eccede un decimo, 3. di un principio incristal- 

 lizzabile, mucoso, nel quale pure risiede la virtù purgativa. Quello in latto 

 uamenta nella manni in sorte, e nella manna grassa che racchiudono men di 



