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OLIVO 



Olea sniifa Baah. pin. lib. 12 sect. 3. Tourn. class. 20 sect. 2 gen. 2 — 

 Olea Europea Linn. diaDcliia rnouoginia — ■ Juss class 8 old. 4 Gelsominee 

 — Poiret. Fior. med. T. 5 Tab- 254 — Rich. Bot. med. T. 1 p. 303. 



L'olivo Europeo non è già originario di questa parte dell'an- 

 lico mondo ; ma bensì dell'Asia minore da dove venne tra- 

 sportato , secondo i botanici , in Europa dai Focesi, circa sei 

 cento anni prima dell'era volgare, allorquando questi fondarono 

 Marsiglia, arricchendo questa regione di questo prezioso vegetale, 

 che venne diffuso per tutta Italia, ove ai tempi di Tarquinio, 

 cioè , un secolo dopo la fondazione di Marsiglia, non posse- 

 devasi ancora, al dire di Plinio, ed ove tanto bene natura- 

 lizzossi. 



La coltura deirolivo si perde nell'oscurità dei tempi ; egli 



è però certo, che questo albero era di gih celebrato anti- 



chissimamente per diversi usi economici, simbolici, o sacri. 



II più antico dei libri, la Genesi ne fa speciale menzione; 



poiché a tutti è noto, che una colomba fu portatrice d'un 



ramo d'olivo a Noè , quale segno della clemenza divina , dopo 



il diluvio. I favolosi Greci riferiscono l'origine deirolivo alla 



Dea della saggezza, onde Virgilio Georg. I: 



Oleaque Minerva 

 Inventrix 



e narrano i poeti Greci , a riguardo dell'origine di quest'al- 

 bero, che venuti Minerva e Nettuno a contesa, secondo gli 

 uni per dare un nome alla città d'Atene, che Cecrope aveva 

 fabbricato, secondo gli altri per fondare questa città, ripor- 

 tarono la questione al supremo consiglio degli Dei , i quali 

 nella loro infinita saggezza avrebbero deciso , che toccava darle 



