287 

 il nome colui dei due, che avrebbe prodotto una cosa di 

 maggior utilità. Nettuno allora battè col di lui tridente la 

 terra ed uscinne un cavallo, mentre Minerva fendendo la terra 

 colla sua lancia fece sbucciare un olivo carico di fiori e di 

 frutti: quindi a costei concesse il consiglio degli Dei il dritto. 



L'olivo fu sempre appo gli antichi il simbolo della pace, 

 come lo è oggidì appo molle nazioni Europee ; ed il suo olio 

 venne sempre adoprato nelle ceremonie religiose degli Ebrei, 

 dei Greci , dei Romani ; e non solamente era una delle pre- 

 ziose offerte che si facessero al Dio, ma per mezzo dell'olio 

 imprimevasi un santo carattere sulla fronte dei loro sacerdoti 

 e dei loro Re; e la stessa unzione è tuttodì in uso appo' 

 il cristianesimo per consacrare i sovrani, i vescovi, i preti, 

 i frati ecc. 



Che che ne sia, egli è però certo , che l'olivo è coltivato 

 dalla più remota antichità e puossi con ragione dire , che esso 

 è, non già come lo disse Columella, il primo degli alberi , olea 

 prima omnium arborum est, ma bensì uno di quegli alberi, che 

 recano maggior utilità al genere umano. 



Esso coltivasi abbondantemente nei dipartimenti delle Bocche 

 del Rodano, dell' Hèrault, di Vaucluse, di cui forma una delle 

 maggiori ricchezze. Vedesi di rado in piena terra al di là di una 

 linea che si estendesse alla base dei Pirenei fra Narbona e 

 Bagnéres di Luchon, ed attraversasse obliquamente il mezzo 

 giorno della Francia, dall'ovest all'est, fm ai piedi delle alpi 

 all'altezza del piccolo s. Bernardo. Tutte le parti del bacino del 

 mediterraneo, poste al mezzo giorno di questa linea, si hanno il 

 nome di regioni degli olivi. Al di là di tal linea siffatti alberi non 

 possono essere coltivali con profitto in piena terra. Teme il 

 gelo : quindi, nella regione della Provenza, ove si coltiva abbon- 

 dantemente questo albero , ed ove produce il miglior olio, viene 

 molto danneggiato dal rigore del freddo, che da alcuni anni fassì 

 in questa regione sentire. 



