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efficace alla guarigione ilei morii), e sia quasi .siala diineiilicula, tiillavia ofigldi 

 mantieue un posto dislinlo nella materia medica , avendo osservalo gli odierni 

 pratici nel suo sugo concreto ossia iridace o lattucario molta azione medi- 

 cinale. 



Ippocrale e Galeno prescrissero la lattuga come un farmaco sonnifero cal- 

 mante, anodino, non meno che quale rimedio refrigerante; Musa e Celso am- 

 misero in questa pianta le medesime proprietà; ma Celso volle eziandio at- 

 tribuire alla lattuga una specifica virtù nel guarire la tisi polmonale : quindi 

 in seguilo a quanto questi scrisse, alcuni clinici posteriori non hanno dubitato 

 di assegnare alla lattuga in discorso un posto fra i medicamenti così delti 

 ipnotici, sedativi, calmanti; poiché, come s'esprimono, hanno evidentemente 

 conosciuto che questa [Manta ritiene in sé un qualche materiale attivo, o prin- 

 cipio medicamentoso, il quale dirige la sua azione sulle proprietà vitali del 

 nerveo sistema di cui infievolisce i vitali movimenti. 



Fu inoltre da alcuni pratici lodala quale medicamento disostruente, e si è 

 quindi prescritta nella cura degli induramenti del fegato. Da altri clinici si è 

 commendala quale rimedio lassativo ed eccoprotico; da varii medici si è te- 

 nuta in conto per un farmaco della classe dei diaforetici e la proprietà di 

 accrescere la traspirazione si è soprattutto attribuita all'acqua stillata , Da-Vail- 

 lant infine si è valutata in questa pianta la virtù antifebbrile. 



Un clinico avveiluto però e bene istrutto, come osserva saggiamente il pio- 

 fessore Bruschi, sarà per altro ben lungi da impiegare la lattuga coltivala sotto 

 i punti di vista sopra indicali, ma vorrà bensì valersi di questo vegetale 

 unicamente quale rimedio nervino, antieccitante, e prescriverlo così nel trat- 

 tamento curativo di alcune afTeiioni nervose, come a modo d'esempio l'iste- 

 rismo, la ipocondriasi, le convulsioni e le misti neuralgie; contro le quali 

 infermità può la lattuga ortense riuscire giovevole tanto usandone per medi- 

 camento , quanto impiegandola per alimento; poiché si é conosciuto, che il 

 farmaco in discorso gode in verità di una virtù medicinale sedante e calmantp. 

 Quindi è che l'injezione dei clisteri formali col decotto delle foglie di lai- 

 luca, si è talora trovalo utile a menomare i dolori intestinali in alcune forme 

 di colica, a dicninuire il tenesmo che accompagna la dissenteria, ed in ge- 

 nerale a moderare qualunque slato irritativo degli intestini. Lo slesso dicasi 

 delle sue foglie che sotto forma di cataplasma si applicano con vantaggio sopra le 

 esterne parti morbosamente tumefatte, dolenti ed infiammatorie colla mira di 

 ammollire la tumefazione, diminuire il dolore e risolverne la flogosi; non che 

 del decotto di questa pianta il quale pure rendesi un colirio efficace per con- 

 durre a guarigione le acute oftalmie. 



Una rimarcabile proprietà della lattuga è quella di contenere nelle radici » 

 nello stelo e nelle foglie una quantità di sugo proprio lattiginoso . forse mag- 

 giore che in qualunque altra pianta cicoriacea, che rendesi concreto a guisa 

 dell'oppio e le cui propretà narcotiche sembrano evidentissime. 



Fu Ducan il primo che tentò di ritrarre colla incisione della lattuga colti- 

 vata un succo analogo all'oppio. Raccoglieva esso il liquore che fluiva dalie 

 incisioni praticate sulle foglie e sugli steli, lo faceva disseccare all'aria libera» 

 iiiduceva il residuo in polvere, e dopo averlo stempralo nello spirito di vino,. 



