DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 77 



Les maladies epidemiques out, en tout pays, line caufe commune dans ' 

 toils ceux qui en font attaques ; & cette caule ne peut etre qu'une man- „ 

 vaife qualite , ou une corruption de quelques-unes des choles dont l'uiage Q u 



eftcommun. Annie 1748. 



L'air & les alimens font les chofes les plus communes a tout le monde, 

 & par confequent elles font le plus fouvent la caufe des maladies epide- 

 miques, c'eft pourquoi je fais aulli l'hiftoire des dirlerentes temperatures 

 de fair , qui ont etc en meme temps que les maladies epidemiques , fans 

 pretendre cependant que ces maladies dependent toujours de la tempera- 

 ture de l'air ; au contraire, je fuis perfuade qu'il eft certaines maladies epi- 

 demiques qui font caulees par un venin cache, 011 par une alteration de 

 l'air, difrcrente de fa temperature, qui refulte de fon poids , de la chi- 

 leur ou du froid , & de la fechereffe ou de l'humidite. 



Ce venin ou cette alteration de l'air font ordinairement diffemblables 

 dans les dilierentes annees ou ils arrivent, n'etant prefque jamais les me- 

 mes une annee que l'autre ; & leur nature a ete inconnue dans tous les 

 liecles : e'eft ce qui a fait faire tous les raifonnemens incertains qu'on a 

 £iits fur les caufes de la pefte , dont quelques maladies epidemiques font 

 des elpeces, etant plus ou moins malignes , lorlqu'elles font caulees par 

 un venin. 



C'eft cette caufe cachse des maladies qu'Hippocrate, en parlant des mi- 

 ladies populaires, traite de divin , e'eft-a-dire, d'incomprehenlible, *» S«7»». 



Quoiqu'il y ait cette caufe des maladies epidemiques , cependant il elt 

 certain que la temperature de l'air en produit aulli le plus fouvent : les 

 ditferentes faiions produifent diverfes maladies, parce que la temperature 

 de l'air y eft variee , & aftecfte differemment les corps. 



L'air caufe des maladies par la fechereffe ou par l'humidite, & par le 

 froid ou par la chaleur, lorlque ces qualites ne font pas telles qu'elles doi- 

 vent etre dans chaque iaiion , oil lorlqu'elles changent trop proinptement. 



Tout le monde fe reflent plus ou moins des changemens de temps , 

 felon que Ton eft plus ou moins lain , & felon que ces changemens le 

 font plus ou moins fubitement; & les medecins attentifs ont egard a la 

 conltitution adluelle de l'air dans le traitement des maladies. 



L'experience apprend que la temperature de l'air changee par des ora- 

 ges, a de mauvais eftets dans les maladies qui font avec corruption des 

 humeurs : on fait que le tonnerre & les eclairs feuls font funeftes pour 

 certains malades de plithilie ou de petites veroles. 



RIVER, 



Si on recherche la temperature de l'air & les maladies epidemiques dans 

 chaque faifon, on trouvera que l'hiver de 174.8 a ete doux & fee : c'eft 

 la faifon ou il a le moins plu. 



II eft plus mort de monde dans l'hiver que dans aucun autre temps 

 de cette annee , quoique ce ne foit pas celui oil il y ait eu le plus de 



