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dautres 



8 ABRtGE DES ME MOIRES 



par des chaines de fer de quatre oil cinq toifes de long , dont les unes 

 tratnoient a terre, d'autres s'entortilloient autour de grolfes pieces de fer, 

 d'autres enfin plongeoient dans l'eau d'un bacquet, fans que la force ni la 

 Annie 1746. viteffe de I'ele&ricite en aient paru fenhblement alterees. La meme chofe 

 eft encore arrivee lorfqu'il s'eft fervi d'un fil de fer de pres d'une lieue de 

 long : une partie de ee fil de fer traverfoit un pre dont l'herbe etoit for- 

 tement mouillee de rofee •, une autre etoit portee par une paliffade de 

 charmille, & s'entortilloit autour de plufieurs arbres-, une autre enfin trai- 

 noit dans une terre fraichement labouree : malgre ces obftacles , la per- 

 fonne qui s'etoit rnife au bout pour en faire l'experience , a reffenti une 

 commotion des plus violentes & des plus marquees. 



L'extreme facilite avec laquelle la commotion elecTrrique fe faifoit fentir 

 ^ des corps non ifoles , fuggera a M. le Monnier l'idee d'eleftrifer une 

 grande maffe d'eau ; il commenca par l'eau d'un bacquet dans laquelle il 

 trempa le doigt de la main gauche, tandis qu'il y plongeoit le bout du fil 

 de fer d'une bouteille ele&rique qu'il tenoit de la droite : a l'inftant il 

 lentit la commotion de l'experience de Leyde •, preuve que l'eau du bac- 

 quet avoit ete electrifee. 



Le fucces de cette experience lui fit naitre l'envie de la repeter beau- 

 coup plus en grand : il choilit pour cela les baflins du jardin royal des 

 plantes & des Tuileries. II etendit une chaine de facon quelle embraffoit 

 la moitie de la circonference du baffin toujours fur le bord & fans toucher 

 h l'eau. Un autre morceau de fer attache a uiv liege , fut mis flottant fur 

 l'eau , pres d'un des bouts de la chaine , oii etoit M. le Monnier , arme de 

 ia bouteille electrique ; line autre perfonne prit l'autre bout de la chaine 

 d'une main , & plongea l'autre dans le baffin ; alors M. le Monnier tenant 

 d'une main le bout de la chaine dont il etoit proche , & de l'autre fa bou- 

 teille , en approcha le fil de fer du morceau de ce metal qui flottoit fur 

 l'eau : a l'inftant les deux obfervateurs reffentirent la commotion de l'ex- 

 perience de Leyde, l'eau de ces grandes pieces etant devenue en un mo- 

 ment ele&rique. Quelles font done les bornes qu'on peut mettre a la com- 

 munication de leledricite ? en a-t-elle , ou n'en a-t- elle pus? e'eft ce que 

 l'experience feule peut decider , & fur quoi elle n'a pas encore prononce. 



Quoique ce fait fe liat affez a fes idees, il craignit cependant de s'ctre 

 trompe •, & pour s'aflurer qu'une maffe d'eau condderable pouvoit s'elec- 

 trifer, il imagina de placer une perfonne entre deux bacquets pleins d'eau , 

 dans chacun defquels elle plongeoit une main : alors plongeant le fil de 

 fer de fa bouteille qu'il tenoit d'une main , dans un de ces bacquets , & 

 un doigt de l'autre main dans le fecond, la perfonne qui etoit entre deux, 

 fentit la commotion •, ce qui ne pouvoit arriver fans que l'eau des deux 

 bacquets fut devenue elecl:rique , aucun autre milieu n'ayant pu lui com- 

 muniquer l'elettricitc dans cette circonftance. 



On pourroit peut-etre penfer que des corps fufceptibles d'etre elec- 

 trifes par communication , partageroient la commotion eledrique avec uh 

 autre corps auquei ils feroient joints s'ils etoient a portee de le toucher. 

 Pour s'aflurer fi cette idee etoit vraie, M. le Monnier fit tenir par un 



homme 



