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PHYSIQUE SUR L'ELECTRICITE. A , 



v Annie ij4". 



JLJ etuis que les furprcnans effets de Teledtricite ont ouvcrt aux phyfi- nift. 

 ciens line nouvelle carriere, on ne s'eft prefque attache qua rauemblcr une 

 grande quantite de faits & d'experiences; ce n'eft que depuis pen d'annces 

 qu'on commence a entrevoir la lia'pon de tons ces phenomenes. Nous 

 avons rendu compte en 1745, ^ a ) des conjectures de M. Tabbe Noilet, 

 fur les caufes de Tclectricite : il eft queftion prefentement d'entrer dans un 

 plus grand detail , & d'examiner li chaque effet eft toujours proportionnel 

 a la caufe qu'on fuppofe le produire , 011 s'il ne s'y mele pas quelquc force 

 etrangere & inconnue, qui trouble Taction de la premiere. 



Pour juger avec quelque certitude de l'effet produit par un corps de- 

 venu electiique , la premiere connoifiance qu'il eft necciiaire d'acqueYir, 

 eft la mefure de Ton eleclricite ; i! faut favoir s'il eft plus 011 moins elec- 

 trique que tel autre corps auquel on voudra le comparer. Cet examen 

 n'orfre en apparence rien que de tres-facile : en erfet , quelle difficulte a 

 mefurer une force dont on voit prefqu'a decouvert le jeti &■ Taction , Sc 

 des efFets de laquelle pluGeurs font fulceptibles de mefure 2 Mais en exa- 

 minant de plus pres, cette extreme facilite s'evanouit bientot •, &: Ton par- 

 vient aifemenr a croire , avec M. Tabbe Noilet, qu'il eft extrcmement dif- 

 ficile de s'afturer U un corps eft plus ou moins elcdtrique qu'un autre. 



Les lignes auxquels on reconnoit ordinairement qu'un corps eft electri- 

 que , font Tattraction & la repullion des corps legers qu'on lai prelcnte a 

 line diftance convenable •, une impreifion fcmblable a celle d'une toile 

 d'araignee qu'on rencontreroit flottante en 1'air qu'il fait fentir fur la peau ; 

 une odeur de phofphore ou d'ail qu'il repand-, des aigrettes d'une matiere 

 lumineufe qu'il lemble lancer; des etincelles eclatantes qui en fortent, & 

 qui font c.ipables de piquer tres-fenfiblement le doigt, oil telle autre par- 

 tie du corps qu'on lui prefente de pres; & enfin la faculte de communi- 

 quer a d'autres corps les memes proprietes pour un certain temps. Si on 

 conlidcre en general l'electricite comroe Taction d'une matiere a qui on a 

 fait prendre un certain mouvement & une certaine direction, tant dans le 

 corps electrique qu'aux environs, il eft certain qu'on pourra juger par le 

 plus 011 moins d'intenfite des eftets dont nous venons de parler , de la 

 force de TelecTricite , puifque ces efi'ets font le produit de Taction de la 

 matiere electrique, & par confequent proportionnels a cette action : mais 

 fi on veut entendre par eledricite Tetat dans lequel on a mis le corps elec- 

 tiique , & le degre de force qu'on a imprime a les parties , pour agiter la 

 matiere electrique qui leur eft contiguc , alors il fe trouvera une infinite 

 de cas dans lefquels tous les phenomenes dont nous avons pane , ne ponr- 

 ri.nt rien conclure pour le plus ou moins d'electricite du corps. II y a plus , 



(«) Voyez Hilt. 1745, Cullecfion Acadcmi<]uc, riarth I Tome VI.'I. 



