DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 219 



le refervoir fe vuide, Peao en s'egotutant peua-peu de la furface dcs tufs , ^— ii^ 

 les fait croitredc haut en bas - , lcs inegalitcs dont j'ai parle, s'incruftent S: 11 

 s'arrondiffent : ces tuberofites s'allongeroient dans la partic infericure , >r , U 



coinmc lcs ftalacHtes dcs grottes; mais le retour de l'eau qui s'eleve peii * 



sprcs , & qui con vie de nouveau lcs tufs, foutient les molecules cryfblli- Anntc 1747. 

 nss & lc limoti, & cmpeche que les grumeaux ne fe terminent par le bas 

 en des pointes alongtes. 



5 . Pnrmi lcs concretions qui fe forment fur les murs du rcfervoir, cellcs 

 qui font quclquefois expofees au foleil , font plus tendrcs que celles qui 

 font toujours a l'ombre ; & entre ces dcrnieres, celles qui /out plus cou- 

 vertes & nioins au grand air, out toujours audi plus de folidite. 



On pcut dire d'aprcs cette observation , & quclques autres qui ont pre- 

 cede , qu'en general , pour qu'un corps ferve de bafe a line petrification , 

 il doit etre long temps abreuve du liquide qui en contient le prir.cipe; & 

 *il faut pour cela qu'il foit couvert d'eau cu de terre, oil de quclqu autre 

 chole qui l'c-ntreticnne dans line certaine humidite, & le garantifTe des im- 

 puliions de l'air , qui procureroit une trop prompte evaporation : cctte 

 expofition a l'air eft (i contrairc a line petrification , tandis qu'clle fe fait, 

 qu'elle dctruit dans certains. rochers, tels que les amenlas , celle qui eft 

 deja faite. 



Lcs murs de maconnerie , faits avec du mortfer ordinaire , font une 

 efpece de petrification artificielle •, or les murs qui lont long-temps humec- 

 tes, ceux qu'on conftruit dans l'eau, dans des fouterrains , ceux qui ont 

 line grande epai/Teur, ceux enfin qu'on terrafle, font a h verite d'ime prife 

 plus lente, mais elle eft mcillcure de beaucoup & plus durable. Ne fe- 

 roit-ce point la tout le fecret du ciment, oil du fimple mortier des anciens 

 batimens, devenu nuffi dur que le marbre ': On empechoit, fans doute, 

 le trop prompt deffechement du mortier, foit en terrafiant les murs pen- 

 dant quclque temps, foit en leur donnant line grande epaiffeur. 



Ne feroit-ce point a un pareil procede, fuivi par la nature, que nous 

 devons la formation des rochers au temps de la grande petrification > S'il 

 eiit fulli pour la prodnire , que la terre fut feulement penetree de fucs pe- 

 trifians , notre globe terreftre qui en fut probablement tout couvert, ne 

 feroit peut-etre aujourd'hui qu'un grand rocher. Le delfechemcnt de l'air 

 conferva les terres de la furface , les rochers qui en font aujourd'hui de- 

 pouilles & qui font pelcs, furent couvers de terre, & fe durcircnt par ce 

 inoyen, e'eft-adire, qu'aprcs le depart des- eaux qui abreuverent la terre 

 de lues petrihans, an temps de la formation des rochers, lcs terres de la 

 furface empecherent une evaporation trop prompte dans les terres inferieu- 

 res, ou celles qui etoient a une'plus grande profondeur; lcs fucs petrifians 

 lierent par-la plus ihtimement les grains de ces dcrnieres terres , ils en 

 firent des rochers, .tandis que les terres de la furface ne foufrrirent aucune 

 alteration pour s'etrc trop promptement deffechees. 



C eft fans doute en confequence de ce que je viens de dire, que dans 

 les endroits qui out ete moins deranges par les changemens arrives an 

 globe, on trouve d'abord de la terre vegetale, plus oil nioins meuble, 



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