DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 145 



volume fera augments par la place qu'y occupera l'air degage de l'cau, 



mais encore par l'efpccc de derangement qu'il aura caufe aux parties <^ c p a Y s , ,. . 

 1'eau en fe degagesnt ; ces parties , qu'on luppofe ordinairement longues 

 & roideSj auront etc- jettees de cote & d'autre , & par confequent occupe- Ann;t i~ 

 rout plus de place qu'ellcs n'en tenoient quand elles etoient dans leur ar- 

 rangement nature! : e'eft la feconde caule de l'augmentation du volume 

 de l'cau. 



La troilleme caufe de cette augmentation depend d'un principe tout 

 different, & que les obfervations de M. de Mairan kit ont fait decouvrir. 

 Lorfqu'on examine la pellicule de glace qui commence a couvrir 1'eau 

 d'un vaifleau qui fe glace , on appercoit que les filets dont elle eft compo- 

 fee repreienteot une campagne diverfement fillonnce, & fouver.t quelque 

 chofe d'aliez reffemblant aux b.irbes d'une plume a ecrire : tout le monde 

 a remarque. ces apprences, & n'y a vu qu'une bizarrerie fans aucunes re- 

 gies; M. de Mairan a iti plus loin , & a trouve que tons ces arrangemens 

 li bizarres en apparence iuivoieiit ccpendant une loi conflante, & que 

 tous les filets de glace fe joignoient les 11:1s aux autres, en faifant toujours 

 entr'cux un angle de 60 degres. La mane chofe s'obferve dans les perits 

 flocons de neige, qui, vus a la loupe, reprefentent toujours des efpeces 

 de fieurons a fix feuilles, dont chacune a des barbes qui font avec la cote 

 principalc le meme angle que les cotes memes font entr'eiles. 



Cette uniformite d'anglcs n'eft pas de ces chofes qu'on peut attribuer 

 a l'imagination , il eft extremement aife de s'en convaincrc : un triangle 

 equilateral coupe dans line carte, fera un calibre proprc a mefurer ces an- 

 gles , & on verra avec etonncment qu'ils feront tous egaux a ceux du 

 triangle; bien plus, M. de Mairan a remarque que lorfqu'on fait geler de 

 lean dins un vaiffeau rond , ceux des filets de glace qui tiennent par les 

 deux bouts aux parois du vaiffeau , y font toujours la corde d'un arc 

 de 110 degres, oil, ce qui revient au meme, du tiers de la circonference, 

 d'oii il fuit qu'ils rencontrent cette circonference , on du moiiis la tan- 

 gente, ail point oil ils la coupent, fous un angle de 60 degres. 



Les congelations des liqueurs lixivielles oil urineufes donnent encore 

 cet angle d'une maniere plus conftante , non que ces fels y contribuent 

 diredement, car 11 cela etoit, differens fels donneroient difKrens angles, 

 mais probablement parce qu'en embarralfant davantage le pailage direct de 

 la matiere fubtile, elles lailfent une plus grande liberie aux parties integral!- 

 tes de 1'eau de s'arranger conformement a la tendance qui leur eft propre. 



Quelque iinguliere que (bit cette tendance des parties de 1'eau a s'unir 

 fuivant le meme angle, il feroit encore bien plus hngulier que cette pro- 

 priety flit tellcment particuliere a 1'eau, qu'on n'en trouvat point d'exem- 

 ple dans la nature, aulTI ne l'eft-elle pas : on fait que les fels afferent cer- 

 taines figures dans leurs criftallifations, que les globules du fang font corn- 

 poles de parties qui s'arrangent toujours de la meme maniere. M. de Mai- 

 ran a encore obferve une femblable uniformite d'arrangement dans les 

 fibres metalliques de certaines pyrites, on l'obferve dans le cryftal de ro- 

 che & dans celui d'Iflande •, en un mot , il paroit par un grand nombre 



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