DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. i 47 

 I'interieur de ces arbres ; c'eft encore par la meme raifon que les pierrcs ; 



trop rccentes & d"ui nont pas eu le temps, avant llnvcr, devaporer leau D 



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qu cues contiennent , penitent par U gclec : les marbres memo n en lont 



pas exempts, lorfque le petard avec lequcl on les a rompus dans la car- Anne'e IJ49. 



riere, y a produit de petites fentes par lefquelles l'cau pent s'y inlinuer, 



Non-leulement l'eau re^oit cette augmentation de volume par la gelee, 

 mais par tout autre moyen qui divife les parties : on (ait affez , & plu- 

 fieurs de ceux qui ont fait conftruire des terrafies ne le favent que trop , 

 quel eft l'cffort enorme que la terre fait contre les rcvetemens qui la fou- 

 tiennent ; cet effort n'eft du qu'a la facilite qua l'eau de s'infinuer dans la 

 terre , & de fe trouver par ce moyen divifee en tres-petites parties •, la 

 meme chole n'arriveroit pas ft la terraffe n'etoit que de fable , parce que 

 l'eau ne penetrant pas les molecules du fable, elle ne s'y trouve pas divifee 

 en affez petites parties , pour que leur force expanfive puiffe s'exercer. 

 C'eft cette meme force qui parvient, a la longue, a deplacer des marches 

 de jardin & d'autres pierres tres-pefantes •, un pen de pouffiere terreufe 

 s'inlinue dans les joints , & donne lieu a l'eau qui y penetre dc le lubdi- 

 vifer affez pour fe dilater; fon effort ecarte un peu les pierres, la feche- 

 relle fait diffiper l'eau, de nouvelles parties de terre qui s'y introduilent, 

 occalionnent un effet femblable au premier , & ces efforts reiteres parvien- 

 nent a deplacer trcs-fen(iblemcnt des maffes enormes. 



Cette force expanfive de l'eau paroit encore bien cvidemment dans la 

 maniere dont on fepare du rocher les meules de rnoulin : on taille ce ro- 

 cher en forme d'un cylindre qui contient pluheurs meules dans fa hauteur; 

 pour les fcparer, on perce tout autour des trous, dans lefquels on chaffe 

 ^ coups de marteau des coins de bois bbnc feche au four ; on imbibe en- 

 fuite ces coins avec de l'eau , & peu de temps apres , le rocher fe fepare 

 de lui-meme , uniquement par la force expanfive de l'eau , a laquelle le 

 bois ne contribue qu'en diviiant extremement fes parties. 



Ce que nous venons de voir que la terre & le bois pouvoient operer, 

 le feu l'opere auffi h 1'egard de l'eau , il en fepare les parties •, auffi , dans 

 cet etat, acquierent-elles un volume 14000 fois plus grand, & une force 

 inconcevable : tout le monde cunnoit celle de l'eau redui^e en vapeur, 

 & fait que c'eft de cette force expanfive qu'on a tire le principe de mou- 

 vement de ringenieufe pompe a feu. Enfin il fuit de tout ce que nous 

 venons de dire, qu'au-lieu que l'air mele avec un grand nombre de ma- 

 tieres y perd le relfort qu'il avoit, l'eau au contraire, des que fon melange 

 avec d'autres corps divife fiifrtfamment fes parties , en acquiert un qu'elle 

 n'avoit pas : petit-etre ces deux eftets oppoles dependent- ils d'une meme 

 caufe qui agit dirieremment fur des parties de figures differentes, au moins 

 remarque-t-on qtt'il faut que l'air & l'eau foient dans l'etat de fluidite, & 

 non de Iiquidite , pour pouvoir exercer leur relfort ; & quelle que puiffe 

 etre la caufe de ce phenomene, il eft au moins tres-probable que la force 

 expanfive que l'eau acquiert dans tons les cas dont nous avons parle , eft 

 due a la tendance qu'ont fes parties a s'unir fous un angle de 60 degres. 

 II eft hors de doute que la congelation de l'eau doit recevoir differen- 



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