Physique. 



Annie i"]$o. 



iSz A B R E G E DES ME MOIRES 



REFLEXIONS 



SVR I A CAUSE G E N E RAZE DES VENTS. 



>et ouvrage de M. d'Alembert eft cornpofe de deux parties-, Tune eft la 

 differtation Iatlne qui a remporte le prix propofe par l'academie royule de 

 Berlin , pour l'annee 1 746 •, l'autre eft la traduction francoife que M. d'Alem- 

 bert a faite de fon propre ouvrage, & a laquelle il a fait quelques additions. 



Quoique le vent paroiffe au premier coup d'a-il fi'peu affujetti a un °» 

 dre conftant, qu'on en a fait le fymbole de l'inconftance, cependant en 

 examinant fes retours avec foin, Ies phyficiens y ont remarque une efpece 

 de regularite : les navigateurs fur-tout ont reconnu que fous la Zone tor- 

 . ride il regnoit conftamment fur l'ocean un vent qui fouftloit d'orient en 

 Occident •, que dans certaines contrees des Indes , on a pendant fix mois 1 

 un vent qui porte de l'orient a l'occident, & pendant fix aurres mois un 

 vent qui porte de l'occident a l'orient. II y a done des caufes qui agiffent 

 fur l'air d'une maniere plus uniforme que le commun des homines ne le 

 penfe, & qui ne prefentent peut-etre des efTets en apparence irreguliers que 

 par les differentes famous dont elles fe combinent, & par le concours de 

 quelques caufes accidentelles qui les troublent en s'y melant. 



Les caufes generales qui fe prefentent le plus naturellement a 1'cTprit , 

 font l'a&ion du foleil & celle de la lune : on fait la part que prefque tous 

 les phyficiens donnent a ces aftres dans les phenomencs du flux & du re- 

 flux de lamer, & il feroit bien fingulier que cette action fe put exerccr. 

 fur les eaux de la mer,'fans agir en meme temps fur l'air iuterpofe. 



II eft evident que l'air etant un fluide fufceptible d'etre rarefie par le 

 chaud & condenfe par le froid , il ne peut manquer de fe dilater dans 

 1'endroit ou il eft le plus expofe a la chaleur du foleil, & de fe condenfer 

 au contraire dans 1'endroit ou il eprouve la moindre chaleur; & que par 

 conftquent faction du foleil doit exciter dans l'air des mouvemens & des 

 courans vers dinerens cotes , fuivant les differens points de l'atmofphere 

 que les mouvemens annuel & diurne de cette planete expofent fucceffive- 

 ment a fes rayons. 



En admettant le fyfteme de ^attraction Newtonienne, le foleil doit en- 

 core agir fur l'air d'une autre maniere , e'eft-a-cfire , en l'attirant ; & la 

 lune , quoique d'une beaucoup ruoindre maffe , doit encore agir de ce 

 chef bien plus puiffamment, a railon de fa plus grande proximite. 



On peut encore mettre au nombre des caules des vents, les vapeurs 

 qui s'elevent en differens endroits , la direction des cotes & des chaines 

 de montagnes , & les ouvertures de Ieurs gorges, qui certainement doi- 

 yent influer beaucoup lur les mouvemens de l'air. 



Quoique ces dernieres caufes , & 1'action de la chaleur du foleil fur 

 l'air, entrent pour beaucoup, meme felon M. d'Alembert, dans la pro- 



