DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 209 



frequens, tfn ne petit y meconnoitre les traces d'une agitation violente dans — — 

 tome la montagne. 



J'.ijouterai encore que j'ai vu fur plulieurs blocs de nos rochers, des ' !TO!l1 

 marques peu equivoques, d'une maffe qui a glide fur une autre avant que "AT U RE LIE. 

 la petrification les cut entierement durcies. Les marques dont je parle , Annie i~ 

 font des lillons traces fur des furfaces plates de rochers; ces lillons, quoi- 

 qu'irreguliers, font ccpendant paralleles &: prolonges en ligne droite vers 

 un meme cote : de plus , il y en a de correfpondans dans les deux fur- 

 faces de rocher, qui le touchent & qui femblent s'etre frottes. Lc coup- 

 d'ctil tient ici lieu de preuve & de railonnement. 



Dans les quartiers de notre chaine ou les rochers femblent etre formes 

 d'une meme piaffe de pate , & qui ne font par confequent ni par bancs , 

 ni par blocs, il y a des grottes ou des cavernes taillees par la nature : il 

 eft peu de pays qui nail les dearies, dont on ne manque guere d'exagcrer 

 les beautes-, dans quelques-unes meme, 1'u.il eft agreablement frappe dune 

 infinite de concretions differemment contournees, qui reprcfentent admi- 

 rablement bien tout ce que l'imagination vcut leur preter. On vante, lur- 

 tout dans le diocefe dAlais, la grotte de Meyrveys, que M. Blanquet me- 

 decin de Mende, a celebree par une tres-belle defcription latine ; celles 

 de Saint Hypolite, de Saint- Jean, de Corbez, & bien d'autres fur lef- 

 quelles j'ai toujours remarque : 



i°. Qu'il n'y en a jamais dans aucune efpece de rocher, de grcs ou de 

 granit, ni dans aucun du genre des talcs, qu'on nomine lauje dans les 

 Sevennes, on ne les trouve que dans les rochers de marbre. 2°. Parmi 

 ces derniers , il eft rare de trouver des grottes dans ceux qui font par 

 bancs •, je n'ai vu que celle de Biamebioou a l'Efperou , a travers laquelle 

 paffe une riviere , & cette grotte eft viliblement l'eftet d'un eboulement. 

 3 . Les grottes font tres-communes dans les rochers qui femblent avoir 

 ete formes d'un meme tas de pate ou de limon •,. les cavitcs de celles-ci 

 font tortueufes , les enfoncemens irreguliers , quoique toujours un peu 

 a.rondis. 



Ne pourroit-on pas , d'apres ces obfervations , decouvrir la caufe de la 

 formation des grottes , ou I'expliquer mechaniquement ; car les parties de 

 notre globe ayant probablement ciprouve de grands changemens , ceux qui 

 lui font arrives, out lans doute fuivi certaines loix qu'on viendra peut- 

 etre un jour a bout de deviner. Sans avoir cette prefomption a l'egard de 

 la formation des grottes, je vais halarder ce que j'en penfe. 



J'ai regarde ces cavites comme des fouftlures d'une pate, ou d'un limon 

 detrempe qui auroit etc petri & corroye , par le froilfement & 1'agitation 

 qu'il auroit eprouves au temps du bouleverfement •, dans cette fuppofition, 

 ce limon agite a pu renfermer difterentes malfes d'air , qui ne trouvant 

 pas des hiues pour s'echapper, a caufe de la tenacite de cette pate, en au- 

 roit empeche l'affaificment dans tous les endroits ou il fe feroit rencontre, 

 jufqu'a ce que le tas deja penetre de fucs pierreux , eut ete rendu folide 

 par la petrification. Ces maffes d'air ont pu encore, en fe rarefiant, elar- 

 gir ces premieres cavites , comme il arrive dans la pate de farine qui 

 Tome X. Partie Franfoife. Dd 



