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XtO A B R E G E D E S M E M O I R E S 



femiente, & pcrccr meme d'une cavite a l'autre, lorfque lcpaiffciB! de la 

 .1 cloilon le pcrmettoit. 



H I S T O I R. E T ., . ,,.. r . , .r . „ „ , . 



■xr Les remarques que j .11 deja raites, fortihent cette conjecture, & [ill 



donnent 1111 air de vraifemblance. J'ai dit que les cavites qu'on trouve 

 Annie l" ±6, dans les grottes font arrondies, ce qui eft commun aux foufflures de tou- 

 tcs fortes de maticres : s'il y a des irregularites fur cette forme dans nos 

 grottes , on pent les rejetter fur les differens degres de conliftance de la 

 pate argiileule, qui n'a pas eg.ilement cede de tons cotes, 011 hir les con- 

 cretions qui s'y iont formees dans la fuite , qui ont defigurc l'etat primitif 

 des grottes , & qui les retrecilfent de jour en jour. 



J'ai njoute que les rochers de gres & de talcs n'avoient point de grot- 

 tes-, la raifon en eft naturelle dans mon hypothefe, ces deux genres de 

 rochers font compofes d'une matiere qui n'etoit pas aflez liee pour former 

 line pate, 011 pour boucher toirt paffage a l'air ; on fait que le grain de 

 ces rochers n'eft que de fable oil de gravier. 



J'ai dit enfin , que les rochers de marbre eux-memes n'avoient point 

 de grottes lorfqu'ils etoient par bancs; e'eft parce que le limon , 011 l'argile 

 qui fait leur bale , n'a point ete agite , coin me il eft evident par la regu- 

 larity & la difpofition de ces memes bancs , ce qui eft cependant necef- 

 faire, comme je l'ai avec raifon fuppofe,pour envelopper des maffes d'air, 

 pour former des foufflures ou des grottes. 



Entre bien des objections qu'on peut faire, celle-ci fe prefente natu- 

 rellement : les grottes qu'on connoit, ont line ouverttire par oii clles com- 

 nmniqucnt avec lair e-xterieur, ce qui fufrifoit pour empecher la forma- 

 tion d'aucune cavite. Je reponds a cela qu'en minant les rochers, on de- 

 couvrc de temps en temps des grottes qui n'avoient auparavant aucune 011- 

 verture •, a l'eg.ird de celles qui femblent etre formees des le commence- 

 ment par la nature, n'auroient-elles pas ete bouchees en meme temps, 

 par les terres qui arc-boiitoient contre le limon oil la matiere du rocher? 

 n'auroient-elles pas ete debouchees dans la fuite? il eft tres-probable que 

 les rochers peles aujourd'hui , furent couverts de terre dans leur origine ; 

 il eft au moins certain que la petrification d'une malfe de terre par les 

 fucs pierreux, ne fe fait que dans des endroits couverts, ou qui ne font 

 pas expofes a fair; (a) j'en rapporterai des exemples , & pent etre en 

 donnerai-je la raifon, dans la neuvieme chaine. On fait d'ailleurs que les 

 eaux pluviales emportcnt peu-a-peii la terre des montagnes , & que les 

 ravines, 011 quelquefois des fontaines fouterraines, occafionnent tout-a- 

 coup des eboulemens confiderables, (b) qui mcttent les rochers a nud ; 



C a ) Les ftalaelites, il eft vrai , fe forment i l'air, mars ce font des pierrcs fimples, 

 foime'es de purs fucs pierreux , ce q'li fait un genre de petrification different de celui 

 dont nous parlons; en forte que ft e'eft une exception a faire. on ne doit pas i'oppofer 

 clans le cas preTent : d'ailleurs les ftalactkes qui font plus avant dans les grottes, font plus 

 groffes & plus folides que celles de I'emre'e. 



( i) II en arriva un pareil il y a quelques annto dans le diocefe d'AIais, au-delTirs 

 du Vrgan , & tout pres du hameau de Crouzet. Tout un quartier de montagne fe de'tacha 

 tout-a-coup , & glifla i'efpace d'environ 100 toifes, jufqu'a ia riviere de 1'Ar, dont !e 



