DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. S 9 

 donner qui lques nouveaux coups dc pompe; ils furent donnes , mais inu- 

 tilcment : 1c mercure bailloit bicn dc quelqucs ligncs , mais ailfll-tot apres p 

 il rcmontoit au meme point : il etoit done bicn filr que cc qui le loii- 

 tenoit n'ctoit point de l'air pareil a celui que nous refpirons; eclui-ci ctant Annie iJ4$- 



ccrtaincmcnt diminuc a chaque coup de pompe, n'cilt pu ramener le m r 

 cure a la mime hauteur. M. I'abbe Nollet foupconna que ce fluide qui 

 faifoit effort fur le mercure , n'ctoit autre chole que de la vapeur de l'c.ui 



bouillantc : pour s'en eclaircir , il refroidit le recipient avec des linges 

 mouilles dans de l'eau fraiche, & eftcdlivement il opera par cc raoyen 1* 

 defcente du mercure dans le baromctre d'eprcuvc, que le jcu dc la pompe 

 ne lui avoit pu procurer. Non-feulement il obtint ce qu'il cherchoit, 

 mais cette operation lui valut la decouverte d'un f.iit bicn (ingutier : quel- 

 qucs momens apres le refroidiffement du recipient , jettant par h.ifard les 

 yeux fur le barometre d'eprcuvc, il appercut le mercure trois lignes au- 

 deffous de fon niveau, ce qui dura environ line minute, apres quoi il re- 

 monta a un pen plus de 3 lignes au-deiius, a-peu-prcs comme il etoit en 

 commencant 1'cxperience : il crut que le barometre n'avoit pas etc affez 

 bien purge d'air, & que quelqucs bulles imperccpiibles reftces dans la lon- 

 gue branche pouvoient operer cct effet ■, mais ayant plufieurs fois recharge 

 le barometre avec toute l'attcntion polnble, & toujours oblerve le inane 

 phenomene , il fallut abfolument lui chcrchcr line autre caufe. 



On concoit fans peine que la (ouuraftion totale de l'air dans le reci- 

 pient fuffiroit , fi elle etoit poffible , pour faire venir le mercure a niveau 

 dans les deux branches du barometre d'epreuve, & qu'un peu d'air degage 

 de l'eau, 011 meme de l'eau reduite en vapeur, puiffe le tenir quelqucs 

 lignes au-deffus du niveau : mais pour le faire defcendre au-deffous , il 

 faut line force politive : & ou la trouvcr dans line branche qui , un mo- 

 ment auparavant, etoit exactement remplie de mercure purge d'air? 



Certaincmcnt le fluide expansible & lulceptible de rarefaction, que nous 

 nommons air , ne peut etre regarde comme la caufe de cet effet, du moins 

 celui que nous refpirons. On pourroit peut-etre en foupconner la matiere 

 du feu qui, comme on fait, penetre les corps les plus durs, & ne feroit 

 sas arretee, comme l'air, par les vailfcaux de vene, mais M. I'abbe Nol- 

 et paioit incliner a croire que la veritable caufe de cct abailfement du 

 mercure pourroit n'ctre que la partie la plus iiibtile dc l'air, on peut-etre 

 un autre fluide elauiqtie qui s'y trouve mele, & qui peut, quoiqu'avec 

 quelque peine, traverfer les pores du verre : cela fuppofe, le phenomene 

 en queftion s'explique fans aucune difficulte. La vapeur de l'eau bouillante 

 repandue dans le recipient, y produit deux efTets •, elle appuie fur la cc— 

 lonne de mercure contende dans la branche ouverte du barometre, & par 

 conicqucnt y fait defcendre le mercure, & le fait monter dans l'autre bran- 

 che •> mais, independamment de cet effet, elle cchauffe le barometre me- 

 mc , & l'air lubtil qui fe trouve contenu dans la branche fcrmee. Lorf- 

 qu'on refroidit exterieurement le recipient, on reduit la vapeur a n'occu- 

 ->er que bien pen de place , & fa predion fur le mercure contenu dans 

 a branche ouverte celie prefque entierement ; mais comme on ne refroi- 

 Torne X. Partie Franfoije. M 



I 



[ 



