DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIEHOES. »n 



pl.iine un feu fouterrain. On obltrve an milieu de la plaine , un enlun- ■■■ ■"" »»— — 

 cement de figure ovale, d'environ trois ou quatre pieds de profondeur , „ 

 dont le fond retentit , quand on le frappe, comme s'il y avoit au delfous -. 

 line vafte cavite dont la voute fut pcu epaifle. Une tradition populaire 

 allure qu'un cavalier etant defcendu dans cc ballin, y fut englouti avec Annc'e ftc. 

 fon cheval ; mais M. l'abbe Nollet ne trouva aucuns vcftiges de cette ou- 

 verture qui, comme on voit, auroit du etre aflez grande, & per.che beau- 

 coup a regarder le fait comme apocryphe. Un pen plus loin dans la panic 

 orientate, on appercoit un baffin plein d'eau : cette eau eft chaudc; en y > 



filongeant an thermometre , M. l'abbe Nollet trouva quelle faifoit monter 

 a liqueur a 34 degres au-defTus de la congelation •, degre bien inferieur 

 i celui de 1'eau bouillante, & qui ne rendroit pas meme cette eau capable 

 de cuire des ceufs, comme quelques auteurs l'ont allure : cependant cette 

 eau paroit bouillir continuellement a un. coin du ballin, quoiqu'elle foil 

 tres-tranquille dans tout le refte. 



L'explication de ce phenomene ne coiita a M. l'abbe Nollet qu'un mo- 

 ment de reflexion & un coup d'oeil fur les environs du baffin •, il y ap- 

 tiercut trois ouvertnres par lelquelles il fortoit des jets de vapeur qui s'e- 

 evoient rapidement a 1 5 ou 10 toifes : il ne lui en fallut pas davantagc 

 pour concevoir que le bouillonnement de l'eau du baffin n'etoit du qua 

 un pareil fouffle vaporeux qui fortoit de fon fond dans l'endroit ou l'eau 

 fembloit bouillir : peut-etre no femblable bouillonnement qu'on obferve 

 au bord du lac Agnano, doit-il etre attribue a une caule pareille. 



Ces trois bouches font peut-etre ce qu'il y a de plus remarquable a la 

 Solfatare : on peut approcher fans danger jufqu'au bord de leurs ouvertu- 

 res, qui font chargees de pierres entre lelquelles la vapeur fe fait paffage. 

 Ces pierres, & toutes celles qu'on y expole de nouveau, s'enduifent alfez 

 promptement de fleurs de foufre , & meme a une des trois bouches il 

 le forme avec le foufre une concretion faline de couleur jaune & lembla- 

 ble pour le gout au fel ammoniac. 



La vapeur qui s'elance de ces ouvertnres , eft fi chaude qu'on ne peut 

 fans rifque y tenir la main expofee •, mais elle ne l'eft cependant pas afie2 

 pour allumer du papier : il ne paroit pas non plus quelle fe converting 

 jamais en flamme , comme il arrive a celle du Vefuve. Cependant le P. la 

 Torre , correfpondant de l'academie, qui l'a obfervee pendant la nuit , a 

 allure qu'il l'avoit vu luire, quoique foiblement, dans l'obfcurite : feroitce 

 par le reflet d'un feu fouterrain qu'on ne pourroit appercevoir , pares 

 qu'il eft impoffible de porter la vue au-defibus de l'embouchure '; ou 

 Bien cette lueur viendroit-elle d'une inflammation imparfaite a laquelle il 

 manqueroit feulement quelques degres pour paroitre lous une forme plus 

 brillante? Les obfervations de M. l'abbe Nollet ne lui out donni; fur ce 

 point aucun motif de dtcifion, & il s'eft bien garde de hafarder un juge- 

 ment : plus on eft phylicien, plus on craint d'aller un feul pas au-dela de 

 l'experience. 



Pour connoitre la nature de cette vapeur, M. l'abbe Nollet y expofa 

 ane feuille de papier bleu qui changea lubitement de couleur & devint 



Tome X. Panic Frangoifi. Mm 



