DE L'ACADLMIE ROYALE DES SCIENCES. 155 

 & line plus grande qiiantite de vapeurs forties de la terrc, rendcnt la dou- jg^— — — —IS 

 ceur du temps univerfelle dans un certain canton, radouciifement que pro- p H y * s x QU B . 

 duifent toutes ces caufes , fe nomme degel •, le degel eft ordinairement 

 acconipagne d'un phenomcne allez lingulier, on fent, Iorfqu'il commence, Annie IJ49- 

 line elpece de rcdoublement de froid tris-incommode, quoique cepen- 

 dant le thermometre reroonte : ccttc apparcnce n'eft due qua la grande 

 quantite de particulcs d'eau a peine degelce que Fair contiefit alois; ces 

 particules, par lcur deniite & par lcur application immediate fur la peau, 

 excitent en nous une fenfation que, l'air plus froid & plus iec, tel qu'tl 

 ctoit avant le degel, n'y pouvoit exciter; quelquefois cependant l'augmen- 

 tation de froid eft reelle : lorfque le degel s'ctend a la fois lur un pays con- 

 liderable , & que toute la neige & la glace y fondent en me me temps , il 

 eft prefque impoflible que cette fonte ne refroidille l'air en vironnant , & 

 n'y produife pour un temps alfez court un rcdoublement de froid; e'eft 

 ainli qu'on eft prefque toujours averti a Paris , par des vents de tud tres- 

 froids, de la fonte des neiges fur les montagnes d'Auvergne & des au- 

 trcs provinces meridionales. 



Les gelees & les degels femblent, au premier coup d'ceil , n'avoir au- 

 cun temps determine-, cependant, a les examiner pendant un grand nom- 

 bre d'annees, on trouveroit pent etre dans cette malic d'obfervations plus 

 de refgularite qu'on ne le l'imagine : en general ; on lait qu'en cc climnt 

 les grandes chaleurs & les grands froids ne le font ordinairement fentir 

 qu'un mois 011 fix femaines apres les folftices d'ete ou d'hiver. On pourroit 

 peut-etre afiigner auffi une certaine duree moyenne aux grandes gelees, 

 car il faut bien diftinguer cclles- ci , qui font en quelqtie lorte gelees du 

 climat, &, s'il m'eft pcrmis d'ufcrde ce terme, alines , des gelees acciden- 

 telles & variables. Suivant cette idee , il doit y avoir vers le Hid un paral- 

 lel fous lcquel il ne gelera point du tout, & vers le nerd un autre paral- 

 lel fous lequel il ne degelera point •, on poiura- prendre iur tons les mi- 

 tres une p.;rtie de kur circonfcrence proportionnelle au temps que dure 

 la i;elee , & fi par les extremites de tous ces arcs de paralle'le on mene une 

 courbe fur la iurface du globe, on aura un elpace compris entre ces deux 

 combes, qui exprimera, relativement a la (urface du reile de l'heroilphcre , 

 les fomm.es moyennes du froid & du chaud qui y regneni : on voit bien 

 que cet elpace doit aller en diminuant & en point.- vers le fud, & que 

 les deux courbes doivent s'y rencontrer fur le parallels ou la gelce com- 

 mence a n'avoir plus lieu ; comme aufii qu'elles doivent s'eczrter vers le 

 nord , & comprendre abfolument le diametre du parallelc ou il ne dcgelc 

 jamais) idee ablolument ncuve, & qui pourra fervir a ramener cette 111.1- 

 tiere a des tcrmes plus precis, des qu'on aura dts oblervations lufblanUs 

 pour etablir cette elpece de chaffis phylico-geograpliiqiie, puifque ces cour- 

 bes, tracees avec un nombre furhlant de points, pourroient luppleer aux 

 oblervations qui lmnqtieroient dans plulicurs endroits de la terie. 



On voit communcment pendant le degel, les mufaijles cliargees d'm-.- 

 efpece de neige ou de frimat qui s'y attache, & qu'on n ;'ie point 



pendant la gelie •, la raifon de cet diet eft que 'les corps !. .i:i 



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