DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 159 



de la nature de nos rochcrs. De plus , M. Cramer , dans fa Docimafie , ■ " ' ■ 



allure d'apres les plus habiles metallurgiftes, que les talcs, Its granites &jj 



lcs fables qui en proviennent, font la marcamte ordinaire de ce precieux N ATU RtL , E 



metal : enhn le Gardon & lcs autres rivieres qui traverfent les Sevennes, 



font aurifvrcs; ainli il eft a prcfumer que Tor en paille qu'on en retire, Anna 1747. 



eft cntraine de la furface des terres, par les pluies qui les lavent, & qui 



emportent les paillettes dans les torr'ens , & dcla dans nos rivieres. 



Mais inutilement chercheroit-on dans nos montagnes ces molecules d'or 

 tres difperftes, & d'une petiteffe qui les fait ecliapper a la vue, il faudroit 

 une longue & line penible manipulation dont on ne feroit point paye a 

 beaucoup pres •, les pluies & les rivieres qu'elles grodillent , abregent la 

 peine & la longueur de ces rccherches : l'eau raflemblc les paillettes, 011 

 plutot elles fe depofent dans tons les endroits oil la violence du courant 

 de l'eau fc raleniit, comme cela arrive dans les linuolites, dans des enfon- 

 cemens, a la pointe inferieure d'une ille, &c. ce qui fe rencontre fre- 

 quemment dans le Gardon -, & ce n'eft que dans ces endroits qu'on cher- 

 che lcs paillettes & qu'on les fepare du lable, au moyen de l'eau, d'une 

 couverture de laine & du mercure. 



Quelqiies-uns , pour expliquer l'origine des paillettes d'or de nos rivie- 

 res, ont recours a des fontaines aurifcres, a des mines particulieres, qu'on 

 ne connut jamais dans le pays : les Sevennes font, a cet egard , line mine 

 generale que les feules pluies, avec les rivieres, peuvent exploiter; aufH 

 les orpailleurs ne font jamais mieux leurs aflaircs qu'aprcs de grandes pluies 

 qui ont fait deborder les rivieres. 



II eft temps de venir a quelques obfervations generales fur les terreins 

 que je viens de parcourir : je lcs accompagnerai de quelques eliais d'ex^ 

 plications, de quelques conjectures que je hafarderai fur dirlerens pheno- 

 menesi elles paroitront pcut-e'.re interellantes aux amateurs de l'hiftoire 

 naturelle & a ceux qui travaillent a des lyftemes fur la theorie de la terre, 

 elles leur fourniront peut-ctre , ou de nouvelles idees , ou des fujets de 

 doute , oil enfin des motifs pour faire de nouvelles recherches. 



En premier lieu , quelque loin que j'aie pris dans les courfes & dans 

 les recherches que je fais depuis environ cinq annees , 'e n'ai pu trouver 

 encore aucune trace de coquillage petrifie, ni aucune autre foffile du regne 

 animal ni du vegetal, dans les rcchers & les terroirs de granit, de talc oil 

 de mica des Sevennes , & encore moins parmi le quartz ou le crvftal de 

 roche , qui s'y trouve mele : j'ai li Ibuvent repete cette obiervation , que 

 j'en ai fait des gageures, & que cela palf?roit chez moi pour une maxime 

 en fait de mineralogie , li on pouvoit en etablir fur les obfervations parti- 

 culieres d'un feul pays. 



i°. La neuvieme chainc dont j'ai parle , qui n's , de meme que le ter- 

 roir des Sevennes, aucun foflile tire des animaux, en contient cependant 

 Une prodigieufe quantite du regne vegetal , & ce n'eft qu'aux bords des 

 mines de charbon qu'on les trouve conftamment; il n'y a rien qui en ap- 

 proche ni dans les mines elles- monies , ni dans les rochers qui les accom- 

 pagnent, qui lont des rochers gravtleux, des vrais los ou pitnes a aiguifer 



