DE L'ACADfiMIE ROYALE DES SCIENCES. MT 

 trop ou trop pea fertile , die auroit pu fe defaire ou fe carter. Inftruits 

 comme nous le fommes, je crois que nous ne pourrions pas mieux =fiir ^ i $ t o i r i 

 que ccttc initcte , & que nous ne pourrions gucrc poullcr l'attention plus jt 

 loin que hit : li nous avions tin parcil corps a fulpendre , nous le fenons 

 fans doute au nioyen d'un anneau qui embralTeroit exactement cclui ou Anntt 17.75. 

 nous voudrions i'attacher ; nous palferions une corde dans cct anneau 

 av.mt que de l'arreter; & li , pour plus de fiir;te, nous nous fervions de 

 pluficurs de ces cordes, nous les attachcrions cnfemble par d'autrts cordes 

 tranfverlales , & nous en formerions ainli un faifcea'u d'autant plus fort , 

 que les cordes feroient plus multiplies. C'eft ce que notre chenille fait; 

 & s'il y a quelques differences , elles ne tournent qu'i l'avantage de fon 

 induftrie. Kile forme un anneau qui ferre la branche avec la dernicre 

 exactitude : les dernicrs brins de fils qui le compofent, ou ccux qui font 

 a l'exterieur , ne font pas entierement le tour de la branche, les deux 

 bouts font alonges & rapproches 1'un de l'autre vers le milieu du deflbus 

 de l'anneau , & y font minis par des fils tranfverfaux ou obliques. Cette 

 efpe'ce de ficelle eft continue avec la partie fuperieure & peu ferree du 

 nid; ces brins de foie, de convergens qu'ils etoient , font devenus di- 

 vergens , & cela pour former le corps du nid. Cette continuite intime du 

 nid avec la ficelle foyeufe ou le collet, & de celui-ci avec l'anneau, rend 

 le tout encore plus foliie & plus fur , de forte qu'il n'eft guere poffible 

 de lui donner plus de folidite; folidite cependant qui eft tellement coin- 



biiue avec la flexibilite, que le nid pent aifement fuivre les moindres im- 

 preffions qu'il recoit de l'air, ou de telle autre puiffance qui agiroit lur 

 lui. Cette aifance a fe inouvoir eft augmentee par le tilfu ladie de la par- 



tie lupjrieure du nid •, la toile qui le recouvre exttrieurement , & la co- 

 que, ont cet endroit beaucoup moins frappe qus le refte, de ftcon qu'il 

 y a moins a craindre que le collet ne rompe , ce qui auroit pu arriver li 

 ce collet & le nid euffent ete d'un tilTu egalement ferme dans toute leur 

 ctendue. 



Lorfque ce nid eft entierement fini , & que la chenille s'y eft renfer- 

 mee pour n'en plus fortir fous cette forme, on peut dire qu'elle a fait 

 tout ce qu'on pouvoit attendre pour que fon etat de rcpos ne flit point 

 trouble : n-.ais comment cette chenille s'y prend-elle pour faire un nid ou 

 il entre tant de vues & tant d'adreffe ! Nous avons bien tache de decou- 

 vrir ces vues, en debatiffant, pour ainh dire, ce nid, & en mettant tous 

 les materiaux lous les yeux : tachons maintenant de nous reprcknter cette 

 chenille en travail , & employant pour le conftruire toute l'adrede qu'elle 

 doit avoir. Kile pouvoit s'y prendre de trois facons, commenccr par faire 

 1'enveloppe extetieure, placer enfuite les petits batons, & finirpar la co- 

 que; ou bien faire tout le contraire , ou conftruire les trois plans en memc 

 temps. Je crois que c'eft de cette derniere facon qu'elle s'y preiid , quoi- 

 que , a la rigueur , il ne flit pas impoifible qu'elle le fit de l'une ou de 

 l'autre maniere •, mais elle trouveroit fans doute plus de diiriculte a arran- 

 ger les batonnets li elle commencoit par 1'enveloppe, & eile fuivroit, en 

 comuiencant par la coque , une voie toute contraire a ceile que touus 



